Alimentação infantil no primeiro ano. 1: Práticas de alimentação nos primeiros seis meses de vida

A Organização Mundial da Saúde recomenda o aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses de vida. O leite materno continua a ser a melhor fonte de nutrição para bebês e as mães precisam ser motivadas a continuar o maior tempo possível. No entanto, quando o leite materno não é uma opção, os profissionais de saúde devem ser capazes de aconselhar os pais sobre a melhor alternativa. Muitas fórmulas diferentes estão disponíveis para crianças de 0 a 6 meses. Embora os ingredientes principais sejam estritamente regulamentados pela União Europeia, as fórmulas podem diferir na fonte de proteína e gordura e na adição de novos ingredientes que oferecem benefícios diferentes. As fórmulas infantis com predominância de proteína de soro de leite vazam do estômago de forma semelhante ao leite materno, que também é rico nessa proteína. Os ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa têm impacto na atenção visual, no comportamento cognitivo e no sistema imunológico, enquanto os nucleotídeos diminuem o risco de desenvolver diarreia. A adição de prebióticos específicos às fórmulas infantis é relativamente nova, mas o impacto deles no desenvolvimento da imunidade na primeira infância tem sido bem pesquisado. Os profissionais de saúde precisam levar esses fatores em consideração ao aconselhar os pais sobre uma alternativa adequada ao leite materno.