Alguns médicos enfrentam o COVID-19 pela segunda vez
- Durante o primeiro pico do COVID-19 em abril, muitos profissionais de saúde viajaram para a cidade de Nova York para ajudar.
- Agora, alguns desses provedores estão vendo um segundo pico de COVID-19 em casa.
- Conversamos com médicos sobre a tensão de passar por dois picos de COVID-19 e o que eles aprenderam em Nova York.
Quando a primeira onda de COVID-19 chegou aos Estados Unidos em março, hospitais em áreas mais afetadas como a cidade de Nova York começaram a ceder devido ao impacto.
As salas de espera transbordaram. Os suprimentos de equipamentos de proteção individual (EPI), ventiladores e outros equipamentos médicos diminuíram. E os médicos lutaram para controlar essa nova e estranha doença, enquanto observavam paciente após paciente morrerem sozinhos.
A necessidade de profissionais de saúde era tão grande que médicos, enfermeiros e outros médicos se ofereceram para viajar para Nova York para ajudar.
“Os hospitais estavam completamente destruídos”, disse Stephanie Loe, médica de emergência médica da Sistema de Saúde da Universidade de Riverside no sul da Califórnia, que passou 4 semanas tratando pacientes com COVID-19 nos hospitais de Nova York na primavera passada.
Quando Loe voltou para casa, o vírus estava diminuindo em Nova York. Mas então os casos começaram a surgir no sul da Califórnia.
Como muitos médicos que viajaram para os pontos quentes do COVID-19 na primavera, ela agora estava de volta às linhas de frente da pandemia.
Não há dúvida de que os médicos que lidaram com a primeira rodada de casos estão, de várias maneiras, mais bem equipados para lidar com uma segunda onda. Mas um novo conjunto de problemas está tornando a nova onda ainda mais desafiadora.
Aqui está o que os médicos que estão de volta às linhas de frente estão vendo.
“No começo, não sabíamos o que esperar, mas aprendemos que não é apenas uma doença respiratória. O COVID-19 pode se transformar em falência de múltiplos órgãos ”, disse Loe.
Loe aprendeu em Nova York que o procedimento padrão de colocar pacientes com insuficiência respiratória em ventiladores nem sempre leva a grandes resultados.
Em vez disso, ela agora tenta todas as outras opções de tratamento, como colocar os pacientes de barriga para baixo na posição prona, antes de fazer algo mais invasivo.
“Mesmo que as estatísticas do paciente não estejam onde você deseja, você tem que estar bem com isso. Também percebemos que os pacientes não apresentariam problemas respiratórios por um tempo – levaria várias semanas ”, disse ela.
Os médicos também aprenderam que, com pacientes com COVID-19, as coisas pioram antes de melhorar – especialmente na unidade de terapia intensiva (UTI).
“Quando você trata muitos pacientes na UTI, mesmo aqueles com danos significativos nos pulmões, pode salvar o paciente e retirá-lo com relativa rapidez, ou eles morrem em um período relativamente curto, mas esse não é o caso do COVID”, afirmou. Dr. Gretchen Winter, médico pulmonar e de cuidados intensivos da Universidade do Alabama em Birmingham e membro da American Thoracic Society.
“Agora há uma expectativa de que você esteja em um jogo longo, e muitas vezes há dois passos à frente, três passos para trás com pacientes com COVID”, acrescentou Winter, que ajudou com o surto na cidade de Nova York por 5 semanas.
A escassez generalizada de EPI continua prejudicando alguns hospitais em meio a este segundo surto. O estoque limitado de máscaras N95, que ajuda a proteger o usuário do novo coronavírus, força os médicos a usá-las por mais tempo do que o pretendido, diz Winter.
“Também tivemos problemas persistentes em obter suprimentos suficientes de medicamentos, principalmente com medicamentos sedativos para pessoas que usam ventiladores. Há uma possibilidade real de ficar sem remédios e ventiladores no futuro ”, disse ela.
Outra área de preocupação é a equipe. O primeiro surto de hospitalizações viu médicos, enfermeiros e outros funcionários do hospital intervindo para ajudar na UTI, mesmo que não fosse sua área de especialização, diz Winter.
“Pensamos principalmente em onde colocar as camas, mas percebemos que também precisamos preparar o pessoal mais cedo”, acrescentou Loe. “Algumas pessoas podem precisar se adaptar e trabalhar em áreas às quais não estão acostumadas.”
A escassez de pessoal pode continuar a piorar no segundo aumento.
Espera-se que a pandemia leve a mais de US $ 323 bilhões em perdas totais este ano em hospitais e sistemas de saúde dos EUA, de acordo com a American Hospital Association.
Para cortar custos, pelo menos um dúzia de hospitais anunciaram demissões desde 1º de junho, e centenas de trabalhadores prestam assistência.
“Não tenho certeza de que tenhamos disponibilidade e energia suficientes nos prestadores de serviços de saúde em todo o país para ajudar onde eles são necessários e atender a chamada para ajudar com surtos no sul da maneira como fizeram em Nova York”, disse Winter.
Nos últimos meses, informação imprecisa sobre o novo coronavírus compartilhado através da mídia social e mensagens contraditórias do governo criaram um “infodêmico”.
Os médicos dizem que as informações erradas estão corroendo a confiança no sistema de saúde e tornando a segunda onda mais complicada.
“Quando eu sabia que as pessoas estavam começando a levar isso menos a sério e cuidando de seus negócios, não se preocupando com máscaras, senti que todo esse trabalho árduo era inútil”, disse Loe. “Se você não pode ganhar a confiança dos pacientes, não tem nada. Você se sente completamente desamparado.
Mitos sobre métodos comprovados para achatar a curva, como o uso de máscaras, estão dificultando a redução da propagação de infecções dessa vez, o que pode sobrecarregar ainda mais os hospitais.
O primeiro aumento apresentou aos médicos e funcionários do hospital uma série de novos estresses no trabalho, desde a escassez de equipamentos até o desgosto de ver os pacientes lutando contra a doença.
Esse estresse deixou muitos profissionais de saúde antes energizados exaustos quando retornam às linhas de frente.
“Há um milhão de emoções. Sinto raiva, estou muito triste e, de certa forma, não tenho esperança ”, disse Winter. “Não vemos um fim previsível no futuro e continuaremos sobrecarregados e exaustos vendo as pessoas adoecerem e morrerem”.
O risco de que eles também possam contrair o vírus durante o tratamento de pacientes, bem como as medidas preventivas que devem ser tomadas para evitar o vírus, também aumentam o estresse dos trabalhadores médicos.
“Nós [anesthesiologists] correm um risco muito alto porque intubamos pacientes nas vias aéreas. É preciso muito foco e aptidão mental para não se contaminar e lembre-se de todas as etapas para concluir o procedimento ”, afirmou. Dr. Alicia Warlick, anestesista da UNC Rex Healthcare, Anestesiologia Americana, em Raleigh, Carolina do Norte.
“Você tem um preço mental quando trabalha 14 horas por dia ou mais. É muito cansativo. Tenho a preocupação constante quando chego em casa, pois me descontamino todos os dias ”, disse ela.
Warlick acrescenta que, no geral, ela está indo bem e que a pandemia deu um novo significado ao seu trabalho – um sentimento ecoado por outros médicos.
Os pacientes que eles tratam e as vidas que salvam servem como um lembrete diário do motivo pelo qual entraram em campo e os motiva a continuar passando por esse surto.
“Há uma emoção em fazer parte de algo maior que eu. Isso é tudo que eu queria fazer na minha vida ”, disse Loe.
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