Alface cultivada no espaço é segura e nutritiva, dizem os astronautas

Os astronautas da Nasa relataram que a alface cultivada inteiramente no espaço é tão nutritiva e segura para comer quanto a alface cultivada na Terra.

Um relatório publicado na revista Frontiers In Plant Science revelou que a alface cultivada no espaço era semelhante em composição às amostras de controle cultivadas na Terra, enquanto algumas plantas eram ainda mais ricas em vários elementos, incluindo potássio, sódio e zinco.

O experimento envolveu culturas sendo cultivadas em unidades individuais seladas de solo cerâmico sob iluminação LED vermelha por 33 a 56 dias.

Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) regavam intermitentemente as colheitas injetando-as através de um tubo.

Uma vez totalmente crescidas, as plantas foram colhidas e comidas, congeladas ou devolvidas à Terra para análise.

Embora a alface tenha níveis mais altos de bactérias, não se constatou que as culturas carregavam bactérias perigosas, como E.coli ou salmonela.

Acredita-se que a capacidade de cultivar com sucesso alimentos no espaço possa ser crucial para missões interestelares de longa duração, como a primeira missão tripulada da Nasa a Marte – programada para partir na próxima década.