Ainda lutando por: Zelensky enquanto a Rússia se agarra à última cidade importante em Luhansk | Noticias do mundo

A Rússia reivindicou no domingo o controle do último reduto ucraniano em uma província oriental que é fundamental para alcançar um objetivo importante de sua invasão. Mas o presidente da Ucrânia disse que a luta pela cidade de Lysychansk continua.

Se confirmada, uma tomada russa da província de Luhansk forneceria às suas forças uma base mais forte para capturar Donetsk, a outra província que compõe o Donbas, um dos principais alvos da Rússia na guerra.

O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, disse ao presidente Vladimir Putin que as tropas russas, com membros de uma milícia separatista local, “estabeleceram controle total sobre a cidade de Lysychansk” e agora controlam toda Luhansk, de acordo com um comunicado do ministério publicado no domingo.

Como é típico em tais descrições, a declaração russa caracterizou as vitórias como “a libertação da República Popular de Luhansk”. Separatistas em Luhansk e Donetsk, que têm populações de língua russa significativas, declararam independência de Kyiv. A Rússia reconheceu sua independência no início deste ano antes da invasão da Ucrânia em 24 de fevereiro.

Forças ucranianas e russas lutaram ferozmente por Lysychansk nos últimos dias, depois que a vizinha Sievierodoentsk caiu na semana passada.

“Não podemos dar-lhe o julgamento final. Lysychansk ainda está sendo disputada”, disse o presidente ucraniano Volodymr Zelenskyy em entrevista coletiva no domingo ao lado do primeiro-ministro da Austrália.

Ele disse que as forças ucranianas ainda estão lutando contra os soldados russos nos arredores da cidade e que o território pode se mover rapidamente de um lado para o outro.

Oleksiy Arestovych, conselheiro de Zelenskyy, havia previsto no sábado que o destino de Lysychansk poderia ser determinado em poucos dias.

A captura de Lysychansk daria aos russos mais território para intensificar os ataques a Donetsk em Donbas, uma região de minas e fábricas onde os separatistas apoiados por Moscou combatem as forças ucranianas desde 2014.

Se a Rússia prevalecer no Donbas, a Ucrânia perderia não apenas terras, mas talvez a maior parte de suas forças militares mais capazes, abrindo caminho para Moscou conquistar mais território e fortalecer sua capacidade de ditar termos a Kyiv.

As forças russas já concentraram ataques com foguetes na grande cidade de Slovyansk, em Donetsk, controlada pela Ucrânia. Novos ataques foram relatados na cidade no domingo. Pelo menos seis pessoas morreram, disse a porta-voz do governo regional Tatyana Ignatchenko à TV ucraniana.

Kramatorsk, outra grande cidade da região de Donetsk, também foi atacada, disse a administração regional.

Longe dos combates no leste, o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese visitou no domingo uma cidade perto da capital que foi severamente danificada no início da guerra. Albanese chamou a destruição em Irpin de “devastadora”.

“São casas e são meios de subsistência e, de fato, vidas que foram perdidas aqui nesta cidade”, disse ele.

Em outro lugar, o prefeito exilado da cidade ocupada pela Rússia de Melitopol disse no domingo que foguetes ucranianos destruíram uma das quatro bases militares russas na cidade.

Ataques também foram relatados dentro da Rússia, em um ressurgimento de aparentes ataques ucranianos esporádicos na fronteira. O governador da região de Belgorod, no oeste da Rússia, disse que fragmentos de um míssil ucraniano interceptado mataram quatro pessoas no domingo. Na cidade russa de Kursk, dois drones ucranianos foram abatidos, segundo o Ministério da Defesa russo.

O governador regional de Kursk, Roman Starovoit, disse que a cidade de Tetkino, na fronteira com a Ucrânia, foi atingida por morteiros.