Agricultores na Bulgária protestam contra os cereais ucranianos à medida que aumenta a divisão na UE

Agricultores de toda a Bulgária protestaram na segunda-feira depois de o governo ter levantado a proibição de produtos alimentares provenientes da Ucrânia, queixando-se de que a medida irá causar um influxo que reduzirá os preços para os produtores locais.

Centenas de agricultores de todo o país convergiram nos seus tratores, muitos deles agitando bandeiras nacionais e buzinando enquanto bloqueavam estradas principais e interrompiam o trânsito para expressar a sua raiva.

O protesto segue-se a uma decisão tomada na quinta-feira por políticos búlgaros de permitir a retomada das importações da Ucrânia, dizendo que a proibição privou o governo de receitas fiscais e levou ao aumento dos preços dos alimentos.

Um dia depois, a União Europeia também decidiu não renovar a proibição geral de alimentos ucranianos destinados a cinco países membros. Desde então, a Polónia, a Hungria e a Eslováquia impuseram unilateralmente os seus próprios bloqueios, ameaçando a unidade europeia no apoio à Ucrânia contra a invasão da Rússia.

As tensões crescentes surgem depois de a Rússia ter suspendido um acordo mediado pela ONU no mês passado para garantir embarques seguros de cereais ucranianos através do Mar Negro para partes do mundo que lutam contra a fome.

Deixou as rotas rodoviárias, ferroviárias e fluviais mais caras através da Europa como, em grande parte, a única forma de a Ucrânia, um importante fornecedor agrícola global, exportar os seus produtos alimentares, embora tenha havido alguns movimentos de navios limitados para os seus portos.

A Associação Nacional de Produtores de Cereais da Bulgária afirmou num comunicado no domingo, antes dos protestos, que os agricultores enfrentam “dificuldades sem precedentes” e apelou à proibição de uma litania de produtos alimentares provenientes da Ucrânia. Estes incluem girassol, trigo, milho e colza, bem como petróleo bruto, carne, frutas e vegetais, leite, mel e produtos lácteos.

Ventsislav Mitkov, presidente da Associação Nacional dos Agricultores Unidos da Bulgária, disse num protesto na cidade ocidental de Pernik, a cerca de 30 quilómetros da capital Sófia, que querem proibir “absolutamente tudo”.

“Parem as importações da Ucrânia. Queremos dizer trigo, girassol, canola, todos os cereais, mel”, disse ele. “Queremos maior controle e pagamento imediato das medidas europeias.”

A UE disse que “as distorções do mercado” criadas pelos grãos ucranianos desapareceram. Mas os agricultores dos cinco países membros ainda se queixam de que o excesso de produtos ucranianos está a prejudicar os seus meios de subsistência.

Os manifestantes na Bulgária prometeram continuar as manifestações até que as suas exigências sejam satisfeitas.

“Produtos de baixa qualidade e mais baratos que os nossos são vendidos nas lojas”, disse Vassil Dzhorgov, um agricultor da cidade oriental de Radomir, à Associated Press. “Estamos operando com prejuízo e, portanto, vamos desistir.”

A Ucrânia concordou em implementar medidas para controlar a exportação de sementes de trigo, milho, colza e girassol para países vizinhos da UE. Também apresentará propostas – por exemplo, um sistema de licenciamento de exportação – dentro de 30 dias para evitar aumentos de grãos, disse a UE.