África do Sul chocada com tiroteios em bar que mataram 21 enquanto polícia caça suspeitos

A África do Sul está em choque com uma série de tiroteios no fim de semana em que homens armados invadiram três bares e abriram fogo indiscriminadamente, matando 21 pessoas.

Rivalidades regionais e étnicas, uma rede de extorsão organizada, competição entre donos de bares e inimizades políticas são todas as possíveis motivações para os tiroteios, dizem analistas.

Não se sabe se os tiroteios estão ligados.

O pior foi no município de Soweto, em Joanesburgo, onde 15 pessoas foram mortas e várias ficaram gravemente feridas quando homens invadiram um bar e começaram a atirar com rifles semiautomáticos na noite de sábado, disse a polícia.

Mais de 135 cartuchos foram encontrados no local, indicando que os agressores estavam atirando para causar o máximo de baixas, disse a polícia.

Uma caça ao homem foi iniciada por cinco suspeitos do tiroteio em Soweto, disse o ministro da polícia Bheki Cele em uma entrevista coletiva na segunda-feira no bar na área de Nomzamo.

Os suspeitos foram localizados no município de Nongoma, na província costeira de KwaZulu-Natal, disse ele.

Na cidade de Pietermaritzburg, em KwaZulu-Natal, homens armados abriram fogo em uma taverna na área de Sweetwaters na noite de sábado, matando quatro pessoas, antes de fugir em um pequeno veículo, disse a polícia. Dois suspeitos foram presos.

Mais duas pessoas foram mortas em uma taverna no município de Katlehong, na área de Ekurhuleni, ao sul de Joanesburgo, quando dois homens armados abriram fogo contra clientes na noite de sexta-feira.

O analista de segurança Stephen Buchanan-Clarke disse: “É difícil dizer definitivamente neste estágio qual é a natureza desses ataques. É bastante revelador, porém, que em todas as três situações nada foi roubado. Parece que os clientes visados ​​foram feitos para enviar uma mensagem mais ampla.

“Então, nesse sentido, se assemelha a algo semelhante a um ataque terrorista político organizado do que a um ataque puramente criminoso.

“Não temos certeza se isso é impulsionado por uma agenda política mais ampla, talvez tentando fomentar clivagens étnicas ou provocar alguma raiva política antes da conferência do ANC (partido no poder) no final deste ano.”

A pesquisadora criminal Ziyanda Stuurman disse que o método dos tiroteios indica um possível envolvimento do crime organizado. Pode ser uma gangue de extorsão “tentando extorquir uma taxa de proteção dos donos de tavernas”, disse ela ao site News24 da África do Sul.

A polícia enviou uma unidade especial de resposta tática conhecida como amabherethe para a área de Nomzamo, em Soweto.

Amabherethe na gíria do município significa boinas, referindo-se aos chapéus usados ​​pela unidade. As forças amabethe, muitas vezes criticadas como pesadas, estão patrulhando a área, disse Cele.

“Pedimos à comunidade que coopere com eles”, acrescentou. “Queremos que a polícia tome conta dessas ruas, para que sejamos nós (polícia) administrando-as, não esses criminosos.”

O Gauteng Liquor Forum, que representa os donos de tavernas na província, disse estar preocupado com um número crescente de ataques violentos a tavernas sul-africanas.

“Embora os donos de tavernas tenham trabalhado duro para melhorar a segurança, eles simplesmente não são páreo para esse nível de comportamento criminoso indiscriminado e violento. Os donos de tavernas estão seguindo as leis e regulamentos do governo, mas parece que estão sendo alvos”, disse a presidente do grupo, Fanny Mokoena.

Na segunda-feira, os moradores de Soweto disseram a Cele que havia um grande número de armas de fogo ilegais na área e pediram à polícia que resolvesse o problema.

A Anistia Internacional África do Sul condenou os assassinatos e pediu uma investigação completa pela polícia.

“Cabe agora ao Serviço de Polícia da África do Sul conduzir investigações completas, eficientes e transparentes sobre os tiroteios que ocorreram no fim de semana e garantir que os autores sejam acusados ​​de acordo com a lei”, disse a diretora executiva Shenilla Mohamed em comunicado. .

“Não podemos mais permitir que crimes horrendos na África do Sul continuem impunemente.”