Acordo sobre o Protocolo da Irlanda do Norte pode chegar dentro de semanas, disse o ministro

A disputa entre a Grã-Bretanha e a União Europeia sobre o comércio da Irlanda do Norte pode ser resolvida dentro de semanas para acabar com a incerteza econômica na região, disse o ministro dos Assuntos Europeus, Thomas Byrne, na noite de quinta-feira.

“Acredito que temos todas as ferramentas à nossa disposição para chegar a um acordo em relação à Irlanda do Norte nas próximas semanas”, disse Byrne a repórteres durante uma cúpula da UE em Bruxelas.

Ele estava ecoando comentários anteriores do primeiro-ministro britânico Boris Johnson, que disse durante uma visita à Irlanda do Norte que a disputa precisava ser resolvida “muito rápido” porque estava afetando a vida das pessoas e os negócios.

“Eu concordo totalmente com o primeiro-ministro que isso precisa ser resolvido muito rapidamente. Isso é urgente. A Irlanda do Norte precisa urgentemente de estabilidade, precisa urgentemente de certeza quanto às suas regras e regulamentos. E precisa urgentemente de investimentos”, disse Byrne.

A UE ofereceu na semana passada a Londres um pacote de medidas para facilitar o trânsito de mercadorias para o Norte, após reclamações de empresas de que o chamado Protocolo da Irlanda do Norte estava prejudicando seu comércio com o resto do Reino Unido.

O protocolo efetivamente manteve a Irlanda do Norte na união aduaneira da UE e no mercado único de mercadorias após o Brexit.

O vice-presidente da Comissão Europeia, Maros Sefcovic, recusou-se a dar um prazo firme para o encerramento das negociações entre a UE e a Grã-Bretanha, mas indicou forte preferência por encerrá-las até o final de 2021.