Ácidos graxos poliinsaturados n-3 na dieta e melhora de doenças cardiovasculares: mecanismos possíveis

O consumo de ácidos graxos poliinsaturados n-3 (n-3 PUFAs) está associado a uma incidência reduzida de doenças arteriais coronárias. Os PUFAs n-3 dietéticos agem por vários mecanismos. Eles deprimem os lipídios plasmáticos, especialmente os triglicerídeos (TGs), ao inibir os TGs hepáticos e, possivelmente, a síntese de apoproteínas. Eles substituem o ácido araquidônico (AA) em pools de fosfolipídios com ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácidos docosahexaenóico (DHA). O EPA e o DHA, quando liberados, inibem a ciclooxigenase e a lipoxigenase e reduzem a síntese de eicosanóides, principalmente tromboxano (TXA2) e leucotrieno B4 (LTB4), por plaquetas e macrófagos. A redução do TXA2 pró-agregador e vasoconstritor diminui a tendência trombótica das plaquetas. Isso é aumentado pela depressão limitada da prostaciclina antiagregante vasoativa (PGI2) e a geração de prostaglandina antiagregante I3 (PGI3) a partir de EPA. Os PUFAs n-3 também deprimem o metabolismo dos eicosanóides nas plaquetas, monócitos e macrófagos e, portanto, podem retardar o início e o progresso da aterogênese. Os PUFAs n-3 reduzem a pressão sangüínea e a viscosidade sangüínea e modulam a fluidez da membrana e as funções enzimáticas e receptoras associadas. Os efeitos coletivos dos PUFAs n-3 podem ser responsáveis ​​pela redução da doença arterial coronariana em populações que consomem alimentos contendo PUFAs n-3.