Ácidos graxos poliinsaturados e função cerebral: foco na neurotransmissão monoaminérgica

Cada vez mais relatos nos últimos anos têm mostrado que a ingestão de ácidos graxos poliinsaturados (PUFA) constitui um fator ambiental capaz de atuar na função do sistema nervoso central (SNC). Recentemente, demonstramos que os efeitos dos PUFA no comportamento podem ser mediados por meio de efeitos nos processos de neurotransmissão monoaminérgicos. Apoiando esta proposta, mostramos que a deficiência alimentar crônica de ácido alfa-linolênico em ratos induz anormalidades em vários parâmetros dos sistemas dopaminérgicos mesocortical e mesolímbico. Em ambos os sistemas, o pool de dopamina armazenado nas vesículas pré-sinápticas é fortemente diminuído. Isso pode ser devido a uma diminuição no número de vesículas. Além disso, vários outros fatores da neurotransmissão dopaminérgica são modificados de acordo com o sistema afetado. O sistema mesocortical parece ser hipofuncional em geral [e.g., decreased basal release of dopamine (DA) and reduced levels of dopamine D2 (DAD2) receptors]. Em contraste, o sistema mesolímbico parece estar hiperfuncional em geral (por exemplo, aumento da liberação basal de DA e aumento dos níveis de receptores DAD2). Essas alterações neuroquímicas estão de acordo com as modificações de comportamento já descritas com essa deficiência. Os mecanismos precisos que explicam os efeitos dos PUFA na neurotransmissão ainda precisam ser esclarecidos. Por exemplo, podem ocorrer modificações das propriedades físicas da membrana neuronal, efeitos nas proteínas (receptores, transportadores) encerrados na membrana e efeitos na expressão e / ou transcrição do gene. Qualquer que seja o mecanismo, assume-se, portanto, que existem interações entre PUFA, neurotransmissão e comportamento. Isso pode estar relacionado a achados clínicos. De fato, déficits nas quantidades periféricas de PUFA foram descritos em indivíduos que sofrem de distúrbios neurológicos e psiquiátricos. O envolvimento da função de neurotransmissão monoaminérgica foi demonstrado ou hipotetizado em várias dessas doenças. Portanto, pode ser proposto que existem ligações funcionais entre o estado de PUFA, processos de neurotransmissão e distúrbios comportamentais em humanos. Os modelos animais são ferramentas de escolha para a compreensão de tais links. A melhoria da prevenção e do tratamento complementar de doenças neurológicas e psiquiátricas pode ser esperada desses estudos.