Ácidos graxos n-3 e fatores de risco para doenças cardiovasculares entre os inuítes de Nunavik

Fundo: Os Inuit tradicionalmente consomem grandes quantidades de alimentos marinhos ricos em ácidos graxos n-3. Existem evidências de que os ácidos graxos n-3 têm efeitos benéficos sobre os principais fatores de risco para doenças cardiovasculares.

Objetivo: Nosso objetivo foi verificar a relação entre as concentrações plasmáticas de fosfolipídios dos ácidos graxos n-3, ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA) e vários fatores de risco para doenças cardiovasculares entre os Inuit de Nunavik, Canadá.

Projeto: A população do estudo consistia em 426 Inuit com idades entre 18-74 anos que participaram de uma pesquisa de saúde em 1992. Os dados foram obtidos por meio de entrevistas domiciliares e visitas clínicas. As amostras de plasma foram analisadas quanto à composição de ácidos graxos de fosfolipídios.

Resultados: Expressas como a porcentagem de ácidos graxos totais, as concentrações médias geométricas de EPA, DHA e sua combinação em fosfolipídios plasmáticos foram 1,99%, 4,52% e 6,83%, respectivamente. Os ácidos graxos n-3 foram associados positivamente às concentrações de HDL-colesterol e inversamente associados às concentrações de triacilglicerol e à razão entre o colesterol total e HDL. Em contraste, as concentrações de colesterol total, colesterol LDL e glicose plasmática aumentaram com o aumento das concentrações de ácidos graxos n-3. Não houve associações significativas entre ácidos graxos n-3 e pressão arterial diastólica e sistólica e insulina plasmática.

Conclusões: O consumo de produtos marinhos, a principal fonte de EPA e DHA, parece afetar beneficamente alguns fatores de risco de doenças cardiovasculares. A dieta tradicional inuíte, rica em ácidos graxos n-3, provavelmente é responsável pela baixa taxa de mortalidade por doença isquêmica do coração nessa população.