Ácidos graxos e sono em crianças do Reino Unido: resultados subjetivos e objetivos piloto do sono do estudo DOLAB – um ensaio clínico randomizado

Problemas de sono em crianças estão associados a problemas de saúde, comportamentais e cognitivos, assim como deficiências de ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa, como o ácido docosahexaenóico. A teoria e algumas evidências apóiam um papel para esses ácidos graxos na regulação do sono, mas essa questão recebeu pouca investigação formal. Examinamos associações entre as concentrações de ácidos graxos no sangue (de amostras de sangue por punção digital) e sono subjetivo (usando um questionário de pais padronizado por idade) em uma grande amostra epidemiológica de crianças saudáveis ​​de 7 a 9 anos (n = 395) de escolas regulares do Reino Unido. Em um ensaio clínico randomizado, exploramos se a suplementação de 16 semanas (600 mg por dia (-1)) com ácido docosahexaenóico de algas versus placebo pode melhorar o sono em um subconjunto dessas crianças (n = 362) com baixo desempenho em leitura. Em uma subamostra selecionada aleatoriamente (n = 43), o sono também foi avaliado objetivamente por meio da actigrafia. Em 40% da amostra epidemiológica, os escores do Child Sleep Habits Questionnaire indicaram problemas de sono em nível clínico. Além disso, pontuações mais baixas de perturbação do sono total foram associadas fracamente, mas significativamente, com menor ácido docosahexaenóico no sangue (coeficiente padrão -0,105 *) e uma relação ácido docosahexaenóico mais baixa: ácido araquidônico (coeficiente padrão -0,119 **). O ensaio de tratamento não mostrou efeitos significativos nas medidas subjetivas do sono. No entanto, na pequena subamostra da actigrafia, a suplementação de ácido docosahexaenóico levou, em média, a sete episódios a menos de vigília e 58 minutos a mais de sono por noite. Cautelosamente, concluímos que níveis mais elevados de ácido docosahexaenóico no sangue podem estar relacionados a um sono melhor da criança, conforme avaliado pelos pais. Evidências objetivas piloto exploratórias da actigrafia sugerem que a suplementação de ácido docosahexaenóico pode melhorar o sono das crianças, mas mais investigações são necessárias.