Ácido docosahexaenóico e cognição ao longo da vida

O ácido docosahexaenóico (DHA) é o ácido graxo poliinsaturado (PUFA) omega-3 (n-3) predominante encontrado no cérebro e pode afetar a função neurológica modulando as vias de transdução de sinal, neurotransmissão, neurogênese, mielinização, função do receptor de membrana, plasticidade sináptica, neuroinflamação, integridade da membrana e organização da membrana. O DHA é rapidamente acumulado no cérebro durante a gestação e na primeira infância, e a disponibilidade de DHA por meio da transferência das reservas maternas impacta o grau de incorporação de DHA nos tecidos neurais. O consumo de DHA leva a muitos efeitos fisiológicos e comportamentais positivos, incluindo aqueles sobre a cognição. A função cognitiva avançada é exclusivamente humana, e o desenvolvimento ideal e o envelhecimento das habilidades cognitivas têm impactos profundos na qualidade de vida, na produtividade e no avanço da sociedade em geral. No entanto, a dieta moderna normalmente carece de quantidades apreciáveis ​​de DHA. Portanto, em populações modernas, manter níveis ideais de DHA no cérebro ao longo da vida provavelmente requer a obtenção de DHA pré-formado por meio de fontes dietéticas ou suplementares. Nesta revisão, examinamos o papel do DHA na cognição ideal durante o desenvolvimento, a idade adulta e o envelhecimento, com foco em evidências humanas e mecanismos de ação putativos.