Açafrão, uva vermelha e maçã compõem células de câncer de próstata
O que açafrão, maçãs e uvas têm em comum? Segundo um novo estudo, eles poderiam ter a chave para prevenir e tratar um dos cânceres mais comuns nos Estados Unidos.
Os pesquisadores identificaram uma série de compostos naturais que têm o potencial de “matar de fome” os tumores de câncer de próstata e encolhê-los.
Os compostos presentes em açafrão, uvas vermelhas e casca de maçã parecem ter o efeito mais forte, particularmente em combinação.
O co-autor do estudo Stefano Tiziani, do Departamento de Ciências Nutricionais e do Instituto de Pesquisa Pediátrica Dell da Universidade do Texas em Austin, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Oncologia de precisão.
Após o câncer de pele, o câncer de próstata é o câncer mais comum entre os homens nos EUA. De acordo com a American Cancer Society, haverá 161.360 novos casos de câncer de próstata diagnosticados este ano e cerca de 26.730 homens morrerão da doença.
Estudos anteriores identificaram vários compostos, particularmente encontrados em alimentos à base de plantas, que têm o potencial de reduzir o risco de câncer de próstata.
Para este estudo mais recente, Tiziani e colegas usaram uma nova técnica de triagem de alto rendimento para testar 142 compostos naturais, com o objetivo de identificar aqueles que são mais eficazes para interromper o crescimento de células cancerígenas da próstata.
Os compostos foram testados em células de câncer de próstata derivadas de camundongos e humanos, individualmente e em combinação.
A equipe identificou três compostos que foram mais eficazes para interromper o crescimento de células de câncer de próstata:
- curcumina, o composto amarelo brilhante em açafrão
- ácido ursólico, encontrado na casca de maçã
- resveratrol, encontrado em uvas vermelhas e bagas
Estes três compostos foram então testados em modelos de ratos com câncer de próstata.
Os pesquisadores descobriram que quando o ácido ursólico foi combinado com curcumina ou resveratrol, os compostos naturais impediram a absorção de glutamina pelas células cancerígenas da próstata, o que impediu o crescimento de tumores nos ratos.
A glutamina é um aminoácido que as células cancerígenas da próstata precisam para crescer, impedindo sua captação efetivamente de “morrer de fome” as células cancerígenas até a morte.
Além disso, como o ácido ursólico, a curcumina e o resveratrol são compostos naturais, eles não causaram efeitos tóxicos nos ratos.
No entanto, os pesquisadores observam que as concentrações de cada um dos três compostos foram maiores do que as normalmente consumidas pela dieta. Ainda assim, a equipe acredita que os resultados mostram a promessa de uma estratégia natural para prevenir e tratar o câncer de próstata.
“Esses nutrientes têm potenciais propriedades anticâncer e estão prontamente disponíveis. Só precisamos aumentar a concentração além dos níveis encontrados em uma dieta saudável para afetar as células do câncer de próstata. ”
Stefano Tiziani
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