Abordagens para o manejo farmacológico do jet lag

Há muitos anos, um tratamento que atenua os efeitos debilitantes do jet lag tem sido procurado. Viagens rápidas em fusos horários levam, na maioria das pessoas, a sintomas temporários, em particular sono insatisfatório, alerta diurno e desempenho insatisfatório. Ritmos circadianos fora de hora são considerados o principal fator subjacente aos sintomas de jet-lag, juntamente com a privação de sono em voos de longa distância. Praticamente todos os aspectos da fisiologia são rítmicos, das células aos sistemas, e os ritmos circadianos são coordenados por um marca-passo central ou relógio no núcleo supraquiasmático (SCN) do hipotálamo. O SCN se adapta lentamente às mudanças de fuso horário, e os relógios periféricos ou osciladores se adaptam em taxas diferentes, de forma que o organismo fica em um estado de dessincronia do ambiente externo e interno. A exposição à luz é o principal fator de controle do sistema circadiano e deve ser considerada juntamente com quaisquer intervenções farmacológicas. Esta revisão cobre as drogas cronobióticas relativamente novas, que podem acelerar a adaptação do sistema circadiano, junto com drogas que afetam diretamente o estado de alerta e a propensão ao sono. Nenhum tratamento atual pode mudar instantaneamente a fase circadiana para um novo fuso horário; no entanto, a adaptação pode ser acelerada. As drogas melatoninérgicas são promissoras, mas são necessários estudos maiores em situações da vida real. Para paradas curtas, é recomendado preservar o sono e o estado de alerta sem necessariamente modificar o sistema circadiano. Uma nova pesquisa sugere que a modificação da função do relógio por meio da manipulação genética pode um dia ter aplicações clínicas.