A vitamina C pode reduzir o tempo gasto em unidades de terapia intensiva
A vitamina C pode ser uma maneira econômica de reduzir o tempo que os pacientes passam em terapia intensiva. Esta foi a conclusão de uma análise recente de evidências de ensaios publicados.
A Dra. Harri Hemilä, da Universidade de Helsinque, na Finlândia, e a Dra. Elizabeth Chalker, da Universidade de Sydney, na Austrália, escreveram um artigo de estudo publicado na revista Nutrientes em que explicam como encontraram a “evidência estatisticamente significativa” que levou à sua conclusão.
Uma análise conjunta dos dados de uma dezena de estudos descobriu que o fornecimento de vitamina C aos pacientes reduziu em média 8% o tempo gasto na unidade de terapia intensiva (UTI).
Os autores não estão afirmando que a evidência é suficiente para justificar mudanças na prática da UTI.
Eles, no entanto, sustentam que suas descobertas servem como “prova de conceito” e pedem mais pesquisas para investigar o efeito da vitamina C em pacientes de UTI.
“Em outros estudos”, eles escrevem, “a relação dose-resposta deve ser cuidadosamente investigada e a administração oral e intravenosa deve ser comparada diretamente”.
A UTI é um departamento hospitalar que cuida de pessoas gravemente doentes e com risco de vida. Lá, eles recebem assistência 24 horas e suporte à vida de uma equipe especializada.
Os motivos da internação na UTI são muitos e variados. Os exemplos incluem grandes cirurgias, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral, acidentes de trânsito, queimaduras graves, infecções graves e doenças crônicas e terminais.
A vitamina C é “crucial para a saúde humana”. E, no entanto, o corpo humano depende inteiramente de fontes alimentares para seu suprimento, pois não pode produzi-lo ou armazená-lo.
Os cientistas descreveram a vitamina C como um “ingrediente alimentar funcional” porque é “biologicamente ativo” e tem “efeitos clinicamente comprovados” que ajudam a prevenir, gerenciar e tratar doenças crônicas.
As maneiras pelas quais a vitamina C funciona no corpo são complexas e intricadas. O composto serve muitas funções em muitos processos. Por exemplo, ajuda a produzir proteínas essenciais para a produção de energia nas células, mantém a pressão sanguínea e tem outras funções cardiovasculares. Além disso, através de sua capacidade de interagir com o DNA, a vitamina C pode ativar e silenciar muitos genes.
Ensaios controlados também revelaram que, entre outras coisas, a vitamina C pode reduzir a duração do resfriado comum, reduzir a glicose no sangue em pessoas com diabetes, diminuir a pressão arterial, abrir as vias aéreas contraídas e diminuir as taxas de fibrilação atrial.
Como certas doenças e condições podem resultar em reduções drásticas no suprimento de vitamina C pelo organismo, as pessoas nos hospitais geralmente apresentam níveis muito baixos no sangue.
Por exemplo, infecções, cirurgias, queimaduras e outros tipos de estresse fisiológico podem causar uma queda repentina de vitamina C devido à maneira como afetam o metabolismo do corpo.
Para manter os níveis sanguíneos de vitamina C comparáveis aos das pessoas saudáveis, um indivíduo gravemente doente precisa consumir cerca de 4 gramas (g) de vitamina C por dia. Isso é significativamente mais do que os 0,1 g de vitamina C diária que uma pessoa saudável precisa.
Por causa do amplo impacto da vitamina C no corpo humano e do fato de que pessoas muito doentes precisam de doses diárias muito mais altas do que indivíduos saudáveis, os drs. Hemilä e Chalker decidiram investigar as evidências de como a vitamina C afeta o período de tempo que as pessoas passam na UTI.
Pesquisando nas bases de dados estudos publicados que possam ser relevantes para essa questão, os autores identificaram 18 estudos controlados, cobrindo um total de 2.004 pacientes. Desses ensaios, 13 haviam investigado pacientes submetidos a cirurgia cardíaca.
Uma análise conjunta de 12 dos estudos, que abrangeu um total de 1.766 pacientes, revelou que a administração de vitamina C reduziu em 7,8% a duração da permanência na UTI.
Uma análise de seis dos estudos também revelou que administrar aos pacientes doses de vitamina C variando de 1 a 3 g por dia reduziu em média 8,6 por cento o tempo gasto na UTI.
Em três dos ensaios, os pacientes da UTI necessitaram mais de 24 horas de “ventilação mecânica”. Uma análise de seus dados mostrou que a vitamina C reduziu o tempo que as pessoas precisavam de ventilação mecânica em 18,2%.
Os autores concluem:
“Dado o custo insignificante da vitamina C, vale a pena explorar uma redução de 8% na permanência na UTI.”
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