A variante do Reino Unido de Covid-19 se espalhou rapidamente em lares de idosos britânicos em um período de 2 semanas: Relatório

A variante britânica do novo coronavírus se espalhou rapidamente em lares de idosos na Inglaterra em um período de duas semanas entre novembro e dezembro do ano passado, refletindo sua propagação por todo o país, de acordo com um novo estudo que pede sistemas de vigilância avançados para monitorar a evolução do vírus .

As descobertas, publicadas no New England Journal of Medicine, revelaram que a proporção de infecções entre funcionários de lares e residentes causadas pela nova variante aumentou de 12 por cento na semana que começou em 23 de novembro para 60 por cento de casos positivos em apenas duas semanas mais tarde, na semana que começa em 7 de dezembro.

No sudeste da Inglaterra, onde a variante era mais dominante, os cientistas da University College London (UCL), no Reino Unido, disseram que essa fração aumentou de 55% para 80% no mesmo período.

Em Londres, onde a variante se espalhou mais rapidamente, eles disseram que o aumento foi de 20 a 66 por cento.

Com base na análise de 4.442 amostras positivas de funcionários de lares de idosos e residentes na Inglaterra, os pesquisadores acreditam que a variante do Reino Unido, também conhecida como B.1.1.7, esteve presente em lares de idosos desde o início.

“Nossas descobertas sugerem que a variante do Reino Unido se espalhou tão rapidamente em lares de idosos quanto na população em geral. Isso mostra a importância das medidas de saúde pública para reduzir a transmissão no país como um todo”, disse a autora sênior do estudo, Laura Shallcross, da UCL.

De acordo com os pesquisadores, a maioria das amostras era de pessoas com menos de 65 anos, pois os funcionários são testados com muito mais frequência do que os residentes.

No entanto, eles disseram que a proporção de infecções causadas pela nova variante aumentou de 14 por cento na semana que começou em 23 de novembro para 76 por cento na semana que começou em 7 de dezembro entre as amostras de pessoas com mais de 65 anos.

“Nossos resultados são consistentes com as tendências nacionais, sugerindo que a variante do Reino Unido estava presente em lares de idosos desde o início, embora nossa amostra não representasse totalmente todos os lares de idosos na Inglaterra”, disse a principal autora do estudo, Maria Krutikov, da UCL.

“Para ver como vírus como o Covid-19 estão mudando e para responder de forma rápida e adequada, é realmente importante termos um sistema de vigilância avançado, com sequenciamento de genes que pode identificar novas variantes o mais cedo possível”, disse Krutikov.