A Ucrânia também pode obter velhos tanques Leopard 1 de estoques alemães

A Ucrânia poderia adicionar velhos tanques de batalha Leopard 1 dos estoques da indústria de defesa alemã às entregas de tanques modernos que Berlim e outros governos prometeram na semana passada para combater as forças russas na guerra.

O porta-voz do governo alemão, Steffen Hebestreit, confirmou na sexta-feira que “a autorização de exportação foi concedida”, mas se recusou a fornecer números ou outros detalhes, dizendo que eles podem se tornar mais concretos “nos próximos dias e semanas”.

Ele disse a repórteres em Berlim que o pedido da indústria para permitir a entrega de tanques Leopard 1 foi feito “há algum tempo”.

Os comentários de Hebestreit foram feitos depois que o jornal diário Sueddeutsche Zeitung disse que o governo havia liberado a exportação dos tanques e que eles poderiam ser enviados assim que a indústria de defesa os colocasse em funcionamento.

Ele disse que duas empresas, Rheinmetall e FFG, querem preparar dezenas de tanques Leopard 1 que podem ser entregues à Ucrânia se houver interesse.

Mas também disse que há problemas até agora em garantir munição suficiente para os veículos.

Não ficou imediatamente claro quando as entregas seriam possíveis – mas parecia improvável que fosse um processo rápido.

O Leopard 1, fabricado entre meados dos anos 1960 e meados dos anos 1980, foi o primeiro tanque de guerra construído para o Bundeswehr da Alemanha Ocidental.

Os militares alemães não têm nenhum dos tanques desde 2003, disse o porta-voz do Ministério da Defesa, Arne Collatz.

Na semana passada, a Alemanha concordou em enviar 14 tanques modernos Leopard 2 A6 de seus estoques militares atuais.

Vários outros países europeus equiparam seus exércitos com tanques Leopard 2 e a ação da Alemanha – que se seguiu a semanas de pressão crescente para fornecer tanques de batalha – significa que eles também podem dar parte de seus estoques para a Ucrânia.

Os Estados Unidos disseram que enviarão 31 tanques M1 Abrams, enquanto o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, prometeu enviar cerca de 14 Challenger 2s.

O embaixador da Ucrânia na Alemanha, Oleksii Makeiev, saudou o anúncio de sexta-feira em Berlim.

“Após a decisão histórica da semana passada sobre o Leopard 2, é um sinal importante de que a coalizão de tanques não foi formada apenas pelos parceiros ocidentais, mas está aumentando e se tornando mais forte”, disse ele à agência de notícias alemã dpa.

Ele disse “não temos tempo a perder”.