A Suprema Corte dos EUA rejeita restrições de Nova York à frequência a igrejas e sinagogas

A Suprema Corte dos Estados Unidos proibiu Nova York de impor certos limites de freqüência a igrejas e sinagogas em áreas designadas como duramente atingidas pelo vírus em meio a um aumento nacional de casos.

Os juízes se dividiram em 5-4 com a nova juíza Amy Coney Barrett na maioria.

Foi o primeiro voto publicamente discernível do conservador como juiz.

Os três juízes liberais do tribunal e o presidente do tribunal, John Roberts, discordaram.

A mudança foi uma mudança para o tribunal.

No início deste ano, quando a antecessora liberal de Barrett, a juíza Ruth Bader Ginsburg, ainda estava no tribunal, os juízes dividiram 5-4 para deixar em vigor as restrições de capacidade relacionadas à pandemia que afetam as igrejas na Califórnia e em Nevada.

A ação do tribunal pode levar Nova York a reavaliar suas restrições a locais de culto em áreas designadas como pontos quentes do vírus.

Mas o impacto da ação da corte também foi silenciado porque os grupos católicos e judeus ortodoxos que entraram com ações judiciais para desafiar as restrições não estão mais sujeitos a elas.

A Diocese de Brooklyn e Agudath Israel of America têm igrejas e sinagogas em áreas de Brooklyn e Queens anteriormente designadas como zonas vermelhas e laranja.

Nas zonas vermelha e laranja, o estado limitou a frequência às casas de culto em 10 e 25 pessoas, respectivamente.

Mas essas áreas particulares agora são designadas como zonas amarelas com regras menos restritivas que nenhum grupo contestou.

Os juízes agiram em caráter de emergência, temporariamente impedindo Nova York de aplicar as restrições contra os grupos enquanto seus processos continuam.

Em uma opinião não assinada, o tribunal disse que as restrições “isolam as casas de culto para um tratamento especialmente duro”.

“Os membros deste Tribunal não são especialistas em saúde pública, e devemos respeitar a opinião de quem tem especialização e responsabilidade nesta área.

“Mas mesmo em uma pandemia, a Constituição não pode ser deixada de lado e esquecida.

“As restrições em questão aqui, ao impedirem efetivamente muitos de comparecer aos serviços religiosos, atingem o cerne da garantia de liberdade religiosa da Primeira Emenda”, disse o parecer.

O parecer observou que nas zonas vermelhas, embora uma sinagoga ou igreja não possa admitir mais de 10 pessoas, os negócios considerados “essenciais”, de supermercados a pet shops, podem permanecer abertos sem limites de capacidade.

E nas zonas laranja, enquanto as sinagogas e igrejas têm um limite de 25 pessoas, “mesmo as empresas não essenciais podem decidir por si mesmas quantas pessoas admitir”.

Estamos no momento da decisão.

Decida questões de saúde pública.

Decida sua saúde e a saúde de sua família.

Fique resistente em Nova York. Fique em casa.

– Andrew Cuomo (@NYGovCuomo) 25 de novembro de 2020

O Sr. Roberts, em desacordo, escreveu que “simplesmente não havia necessidade” de uma ação do tribunal.

“Nenhuma das casas de culto identificadas nas solicitações está agora sujeita a quaisquer restrições numéricas fixas”, disse ele, acrescentando que os limites de 10 e 25 pessoas de Nova York “parecem excessivamente restritivos”.

“O governador pode restabelecer as restrições. Mas ele também não pode.

“E é uma questão significativa ignorar as determinações feitas por funcionários da saúde pública sobre o que é necessário para a segurança pública em meio a uma pandemia mortal”, escreveu ele.

O Sr. Roberts e quatro outros juízes escreveram separadamente para explicar suas opiniões. A Sra. Barrett não.

A ação do tribunal foi uma vitória da Igreja Católica Romana e das sinagogas Judaicas Ortodoxas, que abriram processo para desafiar as restrições estaduais anunciadas pelo governador Andrew Cuomo em 6 de outubro.

A Diocese de Brooklyn, que cobre o Brooklyn e o Queens, argumentou que as casas de culto estavam sendo injustamente escolhidas pela ordem executiva do governador.

A diocese argumentou que já havia operado com segurança, limitando a freqüência a 25% da capacidade de um prédio e tomando outras medidas.

Partes do Brooklyn e do Queens estão agora em zonas amarelas, onde a frequência às casas de culto é limitada a 50% da capacidade de um prédio, mas a igreja está mantendo a frequência menor.

“Estamos extremamente gratos que a Suprema Corte agiu tão rápida e decisivamente para proteger um dos nossos direitos constitucionais mais fundamentais – o livre exercício da religião”, disse Randy Mastro, advogado da diocese, em um comunicado.

Avi Schick, advogado da Agudath Israel of America, escreveu em um e-mail: “Esta é uma vitória histórica.

“Esta decisão histórica irá garantir que as práticas religiosas e instituições religiosas sejam protegidas de decretos do governo que não tratam a religião com o respeito exigido pela Constituição.”