A melatonina pode induzir o início precoce da estação de reprodução em ovelhas

Os padrões de melatonina plasmática, semelhantes na duração dos níveis elevados aos encontrados no inverno, foram induzidos em ovelhas cruzadas Suffolk mantidas na luz do verão (16 h de luz: 8 h de escuridão) por administração oral diária de melatonina (3 mg / 13 mumol ) O início dos ciclos estrais nessas ovelhas ocorreu em agosto, 2-8 semanas antes do início dos ciclos estrais em ovelhas não tratadas mantidas sob luz natural. O início dos ciclos estrais em outro grupo de ovelhas mantidas na luz do inverno (8 horas de luz: 16 horas de escuridão) a partir de meados de junho foi indistinguível das ovelhas tratadas com melatonina. Carneiros foram excluídos das instalações. Esses dados indicam que a melatonina sozinha em quantidades fisiológicas é suficiente para induzir o início precoce da estação de reprodução na ovelha e fornece forte evidência para um papel hormonal da melatonina em um criador de dias curtos.