A melatonina atrasa a iniciação da embreagem em um pássaro canoro selvagem

O hormônio melatonina é conhecido por desempenhar um papel importante na regulação de muitas mudanças sazonais na fisiologia, morfologia e comportamento. Em pássaros, ao contrário dos mamíferos, pensou-se que a melatonina, até agora, desempenha um papel pequeno no controle dos processos reprodutivos sazonais. Esta visão é derivada principalmente de experimentos de laboratório com pássaros machos. Este estudo testa se a melatonina é capaz de influenciar o tempo de iniciação da ninhada em aves canoras fêmeas selvagens. Peitos grandes femininos de vida livre (Parus major) tratados com implantes cheios de melatonina antes da estação de reprodução iniciaram sua primeira ninhada da estação significativamente mais tarde do que as mulheres carregando um implante vazio. O tratamento com melatonina não afetou o tamanho da ninhada. Além disso, o tratamento com melatonina não atrasou o início da atividade diária na natureza nem afetou adversamente a massa corporal em cativeiro em comparação com os controles. Esses dados sugerem um papel até então desconhecido para esse hormônio na regulação do tempo de iniciação da ninhada na natureza.