A melatonina atenua a interrupção fótica dos ritmos circadianos em hamsters siberianos

A temperatura corporal (Tb) foi registrada através de um sistema de biotelemetria de 28 hamsters siberianos machos adultos mantidos em um ciclo claro-escuro (LD) de 16 h luz / dia por vários meses. Depois que a Tb foi registrada por 3 semanas, o ciclo de LD foi retardado pela extensão da fase de luz em 5 h por 1 dia; os animais permaneceram em um ciclo LD de 16: 8 pelo restante do experimento. Hamsters foram injetados diariamente com melatonina ou solução de veículo por várias semanas, começando ou 2 meses após (experimento 1) ou no dia (experimento 2) da mudança de fase; as injeções ocorreram 30 minutos após o início da escuridão. No experimento 1, 75% dos animais correram livres com períodos circadianos> 24 h, iniciando no dia da mudança de fase, e nunca foram reinseridos no ciclo LD; não hamsters inequivocamente estimulados a injeções diárias. Em contraste, 78% dos animais no experimento 2 foram submetidos a injeções de melatonina e 71% desses animais foram posteriormente reentrados no fotociclo quando o regime de injeção terminou. Nenhum animal tratado com veículo foi condicionado ao programa de injeção. A melatonina não teve efeito sobre a média diária da amplitude do ritmo de Tb e Tb em nenhum dos experimentos; no entanto, a melatonina dobrou a duração de uma resposta hipertérmica que ocorria após cada injeção. Assim, a melatonina pode prevenir a perda de arrastamento induzida por uma mudança de fase do ciclo de LD, mas não pode restaurar o arrastamento para animais de corrida livre. A falha em reentrar na presença de dois agentes de arrastamento adequadamente coordenados também sugere que uma mudança de fase do fotociclo pode diminuir a sensibilidade do sistema circadiano tanto para entrada fótica quanto não fótica.