A melatonina administrada sistematicamente altera as propriedades das células do córtex visual em gatos: mais evidências para um papel no processamento de informações visuais

Os efeitos da melatonina administrada sistemicamente à noite foram investigados no sistema visual de gatos por meio de registros eletrofisiológicos de células únicas no córtex estriado (área 17). Após a injeção intravenosa de melatonina, a taxa de descarga espontânea (SDR) diminuiu na maioria das unidades quando comparada com as situações de controle. Além disso, a amplitude das respostas à estimulação fótica (barras de luz movidas em um fundo escuro) foi aumentada. Esses resultados revelam que, após a aplicação de melatonina, uma relação sinal-ruído melhorada é encontrada em resposta a estímulos visuais. A fonte fisiológica e os locais de ação putativos da melatonina são discutidos em relação ao seu papel fisiológico como substância neuromoduladora. Os dados presentes, além de trabalhos anteriores, sugerem que a melatonina está envolvida no processamento de informações visuais, como detecção de objetos e adaptação ao escuro.