Governo considera extensão de limite de armazenamento de óvulos, espermatozóides e embriões congelados

O limite de quanto tempo os óvulos, espermatozóides e embriões congelados podem ser armazenados pode ser estendido em meio a preocupações de que as mulheres estão sendo desproporcionalmente afetadas, anunciou o governo.

Atualmente, o período de armazenamento é de no máximo 10 anos, após o qual as famílias devem decidir se devem fazer tratamento de fertilidade ou se seus óvulos, espermatozóides e embriões são destruídos.

O Departamento de Saúde e Assistência Social está perguntando às pessoas se elas acham que isso deve ser mudado em meio a temores de que o limite de 10 anos afete desproporcionalmente as mulheres que desejam congelar seus óvulos.

O número de mulheres que congelam seus ovos aumentou 257% desde 2012, com 1.462 ciclos de congelamento de ovos em 2017 em comparação com 410 em 2012, enquanto as tecnologias de congelamento se tornaram mais avançadas.

Somente aqueles armazenados por razões médicas, como tratamento de câncer e infertilidade prematura, podem ser preservados por mais tempo – até 55 anos no total.

Homens e mulheres podem congelar o esperma e / ou óvulos por razões não médicas, como querer ter filhos no futuro, mas não ter um parceiro.

O governo está lançando uma consulta pública sobre se o limite deve ser alterado.

A Ministra da Assistência, Caroline Dinenage, disse: “Toda pessoa deve ter a melhor oportunidade possível para iniciar uma família, e é por isso que é tão importante que nossas leis reflitam as últimas novidades em avanços tecnológicos.

“Embora isso possa afetar qualquer um de nós, estou particularmente preocupado com o impacto da lei atual nas escolhas reprodutivas das mulheres.

“Um limite de tempo muitas vezes pode significar que as mulheres enfrentam a decisão de destruir o ovo congelado ou se sentem pressionadas a ter um filho antes de estarem prontas.

“À medida que o número de pessoas que procuram esse armazenamento aumenta, queremos ouvir o público sobre se a lei é justa e proporcional e garantir que todos tenham o poder de escolher quando se tornarem pais”.

Uma mulher tem uma melhor chance de uma gravidez saudável se congelar seus ovos aos 20 anos quando sua fertilidade está no auge.

No entanto, o atual limite de 10 anos expiraria aos 30 anos, o que pode ser muito cedo para algumas mulheres iniciarem uma família.

Atualmente, a idade mais comum para as mulheres congelarem seus óvulos é de 38 anos.

O governo também considerará questões de segurança e qualidade e demanda adicional por instalações de armazenamento, caso o limite seja estendido.

Sally Cheshire, presidente da Autoridade de Fertilização Humana e Embriologia, disse: “Como reguladora da fertilidade, ouvimos as vozes de pacientes e médicos pedindo uma revisão e extensão do prazo atual para armazenamento de óvulos, embriões e espermatozóides.

“Embora qualquer alteração no limite de armazenamento de 10 anos seja uma questão para o Parlamento, pois exige uma mudança na lei, acreditamos que é o momento certo de considerar o que poderia ser um limite de armazenamento mais apropriado que reconheça as mudanças na ciência e no meio ambiente. como as mulheres estão considerando sua fertilidade. ”