Como aprendemos as coisas molda nossa memória

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Como seres humanos, não apenas sobrevivemos, mas prosperamos ao longo do tempo, graças à nossa capacidade de aprender e nos adaptar a novas situações.

O aprendizado em si é um processo complexo, e existem diferentes tipos de mecanismos de aprendizado através dos quais o cérebro armazena novas informações e atualiza informações antigas.

Em termos gerais, existem duas maneiras de aprender que os humanos usam para adquirir novas informações a longo prazo.

Um é por associação ou por experiência. É quando aprendemos coisas novas por acaso, apenas porque nos encontramos com elas ou porque estamos em um novo ambiente que estamos aprendendo a navegar pouco a pouco.

O outro está aprendendo por reforço. É quando nos propusemos a aprender novas informações – quando fazemos um curso de idiomas, por exemplo.

Um novo estudo realizado por pesquisadores do Departamento de Psicologia Experimental, do Centro Wellcome de Neuroimagem Integrativa e do Departamento de Neurociências Clínicas de Nuffield – todos em Oxford, Reino Unido – indica que diferentes mecanismos de aprendizado têm links para memórias armazenadas em diferentes partes do cérebro. cérebro.

Os pesquisadores acrescentam que não apenas armazenamos informações de maneira diferente dependendo de como as adquirimos, mas também pode ser mais ou menos fácil perder ou alterar essas informações pelo mesmo motivo.

Os pesquisadores relatam suas observações em um estudo que aparece na revista Comunicações da natureza.

As implicações das descobertas atuais

Para este estudo, a equipe de pesquisa recrutou 27 participantes entre 19 e 35 anos e usou os dados de 26 deles para análise.

Os participantes concordaram em participar de exames de ressonância magnética enquanto realizavam tarefas de aprendizado que ofereciam uma recompensa. Durante as ressonâncias magnéticas, os investigadores prestaram atenção a quaisquer mudanças ocorridas nas regiões cerebrais associadas ao aprendizado.

Após essas observações, os pesquisadores descobriram que diferentes modos de aprendizado – incidentais versus orientados a objetivos – ativavam diferentes vias neurais no cérebro dos participantes.

“Sabemos que os humanos podem aprender de maneiras diferentes”, diz a primeira autora Miriam Klein-Flügge. “Às vezes aprendemos simplesmente observando relacionamentos no mundo, como aprender o layout de uma nova cidade ou relacionamentos entre pessoas”, acrescenta ela.

“Mas outra maneira de aprender é estabelecer metas específicas, como crianças aprendendo a operar brinquedos por tentativa e erro.”

Klein-Flügge continua: “Esta pesquisa mostra que temos várias redes no cérebro que nos ajudam a armazenar conhecimentos ou associações aprendidos, o que significa que os danos a uma parte do cérebro ainda deixam mecanismos alternativos disponíveis para o aprendizado”.

Os pesquisadores também explicam que os resultados indicam que o cérebro pode armazenar informações aprendidas por meio de reforço por um longo tempo, enquanto outros tipos de informações permanecem mais disponíveis para atualizações.

“Também aprendemos que parte desse conhecimento é muito persistente, e o cérebro não a esquece mesmo quando se torna irrelevante, enquanto o conhecimento adquirido por meio de um mecanismo de aprendizado alternativo é mais flexível e pode ser alterado com mais facilidade para novos conhecimentos”, observa Klein-Flügge.

Quando se trata de desaprender ou esquecer informações, os pesquisadores também observam que as informações adquiridas acidentalmente por meio de associações são mais fáceis de descartar do que as informações adquiridas por meio da aprendizagem orientada a objetivos.

“É sabido que é bom que nossos cérebros continuem aprendendo coisas novas ao longo da vida, e é por isso que entender as diferentes maneiras pelas quais aprendemos e armazenamos conhecimento pode ser benéfico e ajudar cada um de nós a descobrir que maneira de aprender se adequa. nós melhor “.

Miriam Klein-Flugge