Funções, Níveis e Impulsos Naturais

Já se sentiu incrível depois de um bom treino duro? Você pode ter ouvido falar que o seu “alto” é causado por pequenos neuroquímicos liberados pelo seu corpo. Esses neuroquímicos são chamados endorfinas. Embora as endorfinas possam fazer você se sentir bem depois de uma longa corrida, há muito mais a saber sobre o papel que elas desempenham na regulação do seu corpo.

A palavra endorfina vem da junção das palavras “endógena”, que significa de dentro do corpo, e “morfina”, que é um analgésico opiáceo. Em outras palavras, as endorfinas receberam esse nome porque são analgésicos naturais.

As endorfinas consistem em um grande grupo de peptídeos. Eles são produzidos pelo sistema nervoso central e pela glândula pituitária. Como as endorfinas atuam nos receptores opiáceos de nosso cérebro, elas reduzem a dor e aumentam o prazer, resultando em uma sensação de bem-estar. As endorfinas são liberadas em resposta à dor ou ao estresse, mas também são liberadas durante outras atividades, como alimentação, exercício ou sexo.

Nem todos os papéis que as endorfinas desempenham no corpo são completamente compreendidos. Sabemos que as endorfinas são importantes para reduzir a dor e aumentar o prazer.

As endorfinas estão envolvidas em nossos circuitos naturais de recompensa e estão relacionadas a atividades importantes como comer, beber, aptidão física e relações sexuais. Endorfinas também surgem durante a gravidez. Eles minimizam o desconforto e a dor e maximizam o prazer. Isso nos ajuda a continuar funcionando apesar de lesões ou estresse.

Como os humanos naturalmente procuram sentir prazer e evitar dor, é mais provável que façamos uma atividade se ela nos faz sentir bem. Do ponto de vista evolutivo, isso ajuda a garantir a sobrevivência.

Os seres humanos são criaturas sociais e prosperamos em comunidades. Foi demonstrado que as endorfinas também ajudam a reforçar os vínculos sociais. Embora isso possa não ser mais inteiramente verdade, no início da história humana, as pessoas que se mantinham juntas em grupos sociais eram mais capazes de sobreviver e se reproduzir.

Ao promover uma sensação geral de bem-estar, as endorfinas têm muitos benefícios, incluindo:

Aliviando a depressão

Por pouco uma em cinco as pessoas experimentam depressão em algum momento durante a vida. Muitos estudos analisaram o exercício para reduzir os sintomas da depressão, e a maioria desses estudos mostrou um benefício positivo associado ao exercício. São necessárias mais pesquisas para entender melhor o papel das endorfinas no tratamento da depressão.

Reduzindo o estresse e a ansiedade

As endorfinas podem desempenhar um papel importante na redução do estresse e da ansiedade. UMA estude em camundongos mostraram uma relação direta entre os níveis de endorfina e comportamento ansioso em camundongos. São necessários mais estudos em humanos.

Aumentando sua auto-estima

Sentimentos positivos também fazem você se sentir confiante e otimista, aumentando assim a sua auto-estima. Em um pequeno estudo, endorfinas foram associadas a alta auto-estima em um pequeno grupo de homens. Estudos muito maiores são necessários.

Reduzindo seu peso

O papel das endorfinas e outros hormônios na regulação do apetite e da ingestão de alimentos é complexo. Enquanto se pensa em comer boa comida, aumenta os níveis de endorfina, níveis mais altos de endorfina também foram mostrados estudos em animais para ajudar a regular o apetite. Mais pesquisas em humanos são necessárias para esclarecer esses efeitos.

Ajudando você a lidar com a dor durante o parto

O parto pode ser uma experiência incrivelmente gratificante, mas incrivelmente dolorosa. As endorfinas podem facilitar um pouco o trabalho de parto. UMA pequeno estudo em 45 mulheres saudáveis ​​que deram à luz descobriram que baixos níveis de beta-endorfina no final da gravidez estavam associados à necessidade de medicamentos adicionais para o tratamento da dor durante o parto. Pesquisas adicionais são necessárias para determinar a causa e efeito exatos.

A deficiência de endorfina não é bem compreendida. Em geral, se seu corpo não estiver produzindo endorfinas suficientes, você poderá experimentar:

• depressão
• ansiedade
• mau humor
• dores e dores
• vício
• problemas para dormir
• comportamento impulsivo

Você não precisa correr uma maratona inteira para experimentar os efeitos agradáveis ​​de uma liberação de endorfina. Seu corpo também produz endorfinas naturalmente quando você faz o seguinte:

Podemos não saber tudo o que há para saber sobre o papel das endorfinas no corpo, mas é claro que esses neuropeptídeos têm muitos efeitos positivos. Não é de admirar que desejemos os efeitos posteriores de um aumento na endorfina.

Felizmente, não há necessidade de correr uma ultramaratona para aumentar os níveis de endorfina no seu cérebro. Simplesmente apreciar um pedaço de chocolate amargo, interagir com amigos, tocar música, meditar ou assistir a seus programas de TV favoritos pode ajudar a aumentar os níveis de endorfina.