Economia da Etiópia sofre com o ressurgimento da guerra em Tigray

Outrora lar de uma das economias de mais rápido crescimento da África, a Etiópia está lutando enquanto a guerra em sua região de Tigray reacende e cidadãos cansados ​​longe da frente imploram pela paz.

Os etíopes estão enfrentando a inflação mais alta em uma década, bem como restrições cambiais e dívidas crescentes em meio a relatos de gastos maciços do governo no esforço de guerra contra as Forças de Defesa Tigray insurgentes.

No início deste ano, o parlamento teria aprovado um adicional de US$ 1,7 bilhão para seu orçamento de defesa.

Na manhã de terça-feira, um ataque de drone atingiu um campus universitário na capital de Tigray, Mekele, causando um número desconhecido de feridos, segundo um funcionário da mídia.

Ele disse que outro ataque de drone também destruiu a estação da emissora regional Dimtsi Woyane.

As autoridades etíopes continuam a pintar um quadro cor-de-rosa para o país de mais de 110 milhões de pessoas.

“Nossa economia continuou a crescer em meio a problemas naturais e causados ​​pelo homem”, disse o ministro do Planejamento e Desenvolvimento, Fitsum Assefa, no início deste mês.

Mas a reunião da Associação Econômica da Etiópia neste mês deixou claro que o país está sofrendo, enquanto os mediadores internacionais buscam urgentemente o progresso nas negociações para acabar com os combates.

Por causa de conflitos internos, a destruição da infraestrutura e os gastos descontrolados estão prejudicando a economia, enquanto os etíopes comuns enfrentam o enfraquecimento da renda e o aumento da pobreza, disse o economista Alemayehu Seyoum na reunião.

A Etiópia uma vez queimou a consciência global com uma fome devastadora na década de 1980. Desde então, o país transformou sua economia com megaprojetos como a Grande Barragem do Renascimento da Etiópia, a maior da África, e projetos de construção em larga escala em Adis Abeba, a capital diplomática da África.

A economia cresceu em média 11% na última década.

Mas a guerra civil na região norte de Tigray, que começou no final de 2020, causou uma imensa perturbação. Em junho, o Fundo Monetário Internacional (FMI) disse que o crescimento provavelmente caiu para 3,8% em 2021-2022 por causa da guerra e de uma “queda acentuada no financiamento de doadores”, entre outros fatores.

O Ministério das Finanças recusou-se a aprovar o financiamento de três parques industriais, símbolos do desenvolvimento semelhante à China na Etiópia, citando “pressão orçamentária”.

Em vez disso, a economia mudou para um foco de guerra.

O Ministério das Finanças pede agora ao público e à grande diáspora da Etiópia que contribuam para uma “causa nacional” de reconstrução e ajuda na guerra. O Banco Nacional da Etiópia introduziu mudanças para dar ao governo todo o acesso possível à moeda estrangeira, incluindo a exigência de que os residentes estrangeiros convertam tudo em sua posse na entrada.

Certos trabalhos de desenvolvimento continuam, incluindo os projetos emblemáticos do primeiro-ministro Abiy Ahmed, como o embelezamento da capital.

Mas alguns críticos, como o porta-voz do proibido Exército de Libertação Oromo, Odaa Tarbii, dizem que “projetos vaidosos” não são necessários agora.

Qualquer coisa vista como crítica à guerra pode ser sufocada. Na semana passada, as autoridades impediram 31 grupos locais da sociedade civil de organizar uma coletiva de imprensa pedindo paz.

Após críticas de que seu apoio financeiro estava permitindo os esforços de guerra do governo, o Banco Mundial disse na semana passada que continuará sua parceria, mas expressou preocupação.

Feliz Ano Novo a todos os etíopes!

Que as partes em conflito tenham a coragem de escolher as negociações em vez da luta e participar de uma @_AfricanUnion processo liderado que produz uma paz duradoura. 🇺🇸🤝🇪🇹

— Mike Hammer (@MikeHammerUSA) 10 de setembro de 2022

Alguns setores estatais da economia da Etiópia continuam a se abrir para investidores, como prometeu Abiy após assumir o cargo. O gabinete aprovou este mês a entrada de bancos estrangeiros, um passo significativo.

O embaixador da Etiópia nos Estados Unidos, Seleshi Bekele, disse que a “comunidade internacional deve apoiar esta iniciativa ajudando a desarmar os hostis (forças Tigray)”.

O enviado especial dos EUA, Mike Hammer, esteve novamente na Etiópia na semana passada para “discutir a urgência da cessação imediata das hostilidades”, segundo o Departamento de Estado, que disse que “o povo etíope sofreu tremendamente com este conflito”.

O governo da Etiópia ficou inquieto quando os EUA o retiraram no ano passado de um programa de comércio preferencial por seu fracasso em acabar com a guerra em Tigray, que os EUA disseram ter levado a “violações grosseiras” dos direitos humanos. Adis Abeba está fazendo lobby por uma reversão.

Desde então, empresas globais como a PVH Corp deixaram a Etiópia, alegando razões de segurança, e outras estão demitindo milhares de funcionários.

A Ethiopian Airlines, o maior grupo de aviação da África, continua sendo uma das poucas empresas lucrativas do país, mas foi acusada pelas forças Tigray de transportar tropas e armas para a frente de guerra. A companhia aérea negou.

Dentro de Tigray, milhões de moradores ainda estão em grande parte isolados do mundo. As comunicações e os serviços bancários foram cortados, e sua restauração tem sido uma demanda fundamental em meio aos esforços de mediação.

Uma pesquisa agrícola realizada em várias partes acessíveis de Tigray no mês passado por funcionários da Mekele University, compartilhada com a Associated Press, descobriu que muitas colheitas estavam falhando devido à falta de fertilizante.

Até mesmo viajar se tornou “cansativo” por causa da falta de combustível, disse a pesquisa.

Outras carências são mortais. Em um e-mail para a AP, o chefe do departamento de saúde de Tigray disse que as vacinas para crianças acabaram há mais de um ano e que as mulheres não têm suprimentos de planejamento familiar. As entregas humanitárias pararam por causa dos combates renovados.