Governador de Oklahoma comuta sentença de morte

O governador de Oklahoma comutou a sentença de morte do condenado Julius Jones, no dia de sua execução programada.

Jones proclamou sua inocência no corredor da morte por mais de duas décadas durante o assassinato de 1999 de um empresário de Oklahoma City.

Kevin Stitt comutou a sentença de morte de Jones para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Sua execução estava programada para quinta-feira.

O Pardon and Parole Board do estado recomendou em uma votação de 3-1 em 1º de novembro que o Sr. Stitt comutasse a sentença de Jones para prisão perpétua, com vários membros do painel concordando que tinham dúvidas sobre as evidências que levaram à condenação de Jones.

Jones, 41, foi condenado por assassinato em primeiro grau e sentenciado à morte em 1999 pelo assassinato do empresário de Edmond, Paul Howell, durante um roubo de carro.

O caso de Jones atraiu muita atenção depois de ter sido descrito em The Last Defense, um documentário de três episódios produzido pela atriz Viola Davis que foi ao ar em 2018.

Desde então, a estrela de reality shows Kim Kardashian West e atletas com ligações com Oklahoma – incluindo as estrelas da NBA Russel Westbrook, Blake Griffin e Trae Young – pediram a Stitt para comutar a sentença de morte de Jones e poupar sua vida.

Jones alega que foi incriminado pelo verdadeiro assassino, um amigo do colégio e ex-réu que foi uma das principais testemunhas contra ele. Mas o procurador distrital do condado de Oklahoma, David Prater, e o ex-procurador-geral do estado, Mike Hunter, disseram que as evidências contra Jones são esmagadoras.

As informações das transcrições do julgamento mostram que as testemunhas identificaram Jones como o atirador e o colocaram junto com o veículo roubado do Sr. Howell.

Os investigadores também encontraram a arma do crime embrulhada em uma bandana com o DNA de Jones em um sótão acima de seu quarto. Jones afirmou em seu processo de comutação que a arma e a bandana foram plantadas lá pelo próprio assassino, que estivera dentro da casa de Jones após o assassinato.

A irmã do Sr. Howell, Megan Tobey, e duas filhas estavam no SUV de Howell quando o roubo de carro aconteceu na garagem de seus pais no subúrbio de Edmond em Oklahoma City.

A Sra. Tobey testemunhou perante o conselho que ela se lembra distintamente de ver Jones atirar em seu irmão.

“Ele é a mesma pessoa hoje de 22 anos atrás. Ele ainda está se metendo em problemas. Ele ainda está em uma gangue. Ele ainda está mentindo. E ele ainda não sente vergonha, culpa ou remorso por sua ação ”, disse Tobey.

“Precisamos que Julius Jones seja considerado responsável.”