8 benefícios nutricionais da polenta

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Tradicionalmente, a polenta era associada à Itália e usada em uma variedade de pratos daquele país.

Agora, no entanto, também é comumente consumido em muitas partes do mundo, inclusive em outras partes da Europa e dos Estados Unidos.

Polenta é geralmente feita de milho amarelo. O milho é moído grosseiramente em farinha de milho para fazer polenta. As moagens mais finas produzem uma polenta macia, enquanto as moagens grossas produzem uma polenta firme.

Após a moagem, a farinha de milho é fervida em água, leite ou caldo. Normalmente, a proporção para cozinhar polenta é de 4 xícaras de líquido para 1 xícara de farinha de milho. Quando cozido, tem a consistência de um mingau grosso.

O método tradicional de fazer polenta envolve mexer em uma panela por cerca de 40 a 50 minutos, o que pode levar muito tempo. Para quem procura algo mais fácil, a polenta também é vendida em variedades de cozimento rápido ou instantâneo.

A polenta de cozimento rápido é pré-cozida e seca novamente antes de ser vendida, portanto, leva apenas 5 a 10 minutos para ser preparada.

A polenta totalmente cozida também está disponível nas mercearias. Geralmente é vendido em embalagens tipo tubo. Como tende a ser firme, pode ser fatiada e depois frita ou assada.

Polenta contém carboidratos e proteínas.

Uma colher de sopa de 30 gramas de farinha polente fornece:

• 24 g de carboidratos
• 2 g de proteína
• 1 g de fibra
• 0,6 mg de ferro

Certas variedades de polenta são enriquecidas com minerais e vitaminas para aumentar o valor nutricional. Fazer polenta com leite em vez de água pode adicionar nutrientes valiosos.

Em geral, a polenta é uma boa escolha de alimentos devido aos seguintes benefícios:

1. Fonte de fibra e proteína

Polenta contém proteínas e fibras para ajudar uma pessoa a se sentir cheia. A fibra também é recomendada para manter o sistema digestivo funcionando corretamente, para alimentar bactérias intestinais saudáveis ​​e para prevenir a constipação.

2. Polenta é livre de glúten

Para quem procura pratos sem glúten, a polenta é uma boa opção. Muitas fontes de fibra, como trigo, cuscuz e centeio, contêm glúten.

Polenta é geralmente seguro para ser consumido por pessoas com doença celíaca ou com sensibilidade ao glúten. Mas as pessoas devem verificar a lista de ingredientes para outros aditivos.

3. Rico em carboidratos complexos

Polenta é uma excelente fonte de carboidratos complexos.

Os carboidratos simples são decompostos rapidamente e podem causar um aumento nos níveis de açúcar no sangue de uma pessoa. Freqüentemente, carboidratos simples também não contêm muitos nutrientes. Bolos, biscoitos e pão branco são exemplos de carboidratos simples.

Os carboidratos complexos da polenta são decompostos lentamente, o que significa que levam mais tempo para serem digeridos. Essa liberação lenta pode manter os níveis de açúcar no sangue estáveis.

4. Contém vitamina A

Embora não contenha grandes quantidades de vitaminas e minerais, a polenta contém alguma vitamina A.

Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, a vitamina A é necessária para o bom funcionamento dos rins, pulmões e coração.

5. Fonte de carotenóides

Polenta contém milho moído, que é uma boa fonte de carotenóides.

Pensa-se que os carotenóides diminuem o risco de certas doenças, como alguns tipos de problemas oculares e alguns tipos de câncer.

6. Baixo teor de gordura

Polenta é naturalmente pobre em gordura e pode ser consumida como parte de uma dieta saudável para o coração.

Uma pessoa que procura reduzir a ingestão de gordura saturada deve cozinhar a polenta com água, leite vegetal ou caldo em vez de leite e evitar adicionar queijo ou manteiga.

7. Contém minerais essenciais

Ferro, magnésio e zinco são todos minerais essenciais. Embora a polenta não forneça grandes quantidades desses minerais, eles ainda contam para uma dieta saudável.

8. Baixa caloria

Polenta é de baixa caloria, semelhante a outros grãos integrais que são cozidos em um líquido. Ele fornece cerca de 70 calorias por 100 gramas (g) de porção cozida.

Alimentos integrais nutritivos e com poucas calorias, como a polenta, podem ser uma boa opção para pessoas que procuram perder ou manter peso.

A polenta tem um sabor suave de milho, sendo uma boa base para adicionar ervas, vegetais ou queijo. Pode ser usado como acompanhamento e comido com peixe ou outras carnes.

Embora a polenta tenha uma consistência semelhante a um mingau quando cozida, ela pode ser firme o suficiente para cortar quando é resfriada. As fatias podem ser colocadas na grelha ou no forno com várias coberturas, incluindo queijo ou molhos.

A polenta não cozida também pode ser usada ao assar bolos e pão no lugar de parte da farinha em receitas específicas. Usar polenta em receitas assadas pode agregar valor nutricional e consistência úmida.

Receitas

A polenta pode ser consumida durante um brunch ou como acompanhamento, por exemplo, com refogado de couve, cogumelo e tomate. Ou pode ser usado no lugar da massa de pizza em uma frigideira margarita polenta.

Para fazer uma base de polenta simples e cremosa para comer sozinha ou em outros pratos, uma pessoa pode seguir a receita aqui.

Para um prato principal rico e recheado, a polenta pode ser usada para fazer essa lasanha de pesto.

Polenta é uma alternativa saudável a outros acompanhamentos, como batatas, massas e arroz. Por não ter um sabor forte, pode acompanhar uma variedade de alimentos.

Para obter a polenta mais nutritiva, uma pessoa deve considerar a farinha de milho moída em pedra. O processo de moagem de pedra permite que mais nutrientes sejam retidos.

Pessoas com doença celíaca, sensibilidade ao glúten ou que estão em uma dieta de eliminação podem achar que a polenta é um bom substituto para pratos de trigo. Às vezes, também pode ser usado como substituto da farinha de trigo ao assar.