5 procedimentos médicos estranhos e sinistros da história

No final dos anos 1700, o tabaco começou a chegar às costas inglesas das Américas. Junto com ele surgiu a idéia de que, quando usada como enema, a fumaça do tabaco poderia curar uma ampla gama de doenças. Como o nome sugere, um enema de fumaça de tabaco envolve literalmente soprar fumaça no reto do paciente.

O chamado fumante de cachimbo London Medic usaria a técnica naqueles que caíam no rio Tamisa e estavam quase afogados. Pensa-se que os enemas da fumaça do tabaco aquecem o paciente por dentro e estimulam a respiração. A Royal Human Society deixou kits de ressuscitação – incluindo o equipamento necessário para realizar um enema de tabaco – em certos pontos ao longo do rio.

Uma descrição particularmente gráfica de 1746 é descrita em um artigo publicado em The Lancet. “A esposa de um homem foi arrancada da água aparentemente morta”, diz o documento.

“Em meio a muitos conselhos conflitantes, um marinheiro que passava ofereceu seu cachimbo e instruiu o marido a inserir a haste no reto de sua esposa, cobrir a tigela com um pedaço de papel perfurado e ‘soprar com força’. Milagrosamente, a mulher reviveu.”

A notícia de seus benefícios se espalhou rapidamente, e as pessoas logo estavam usando enemas de fumaça de tabaco para tratar de tudo, desde dores de cabeça e cólicas abdominais a febre tifóide e cólera.

Como as pessoas usavam o enema do tabaco para tratar doenças cada vez mais graves, o perigo para o “médico” também aumentava.

Por exemplo, se um praticante inspirar acidentalmente em vez de soprar – talvez durante um ataque de tosse induzida pelo tabaco – os flagelados de cólera poderiam passar para os pulmões e infligir fatalmente. Felizmente, a introdução de foles tornou o trabalho um pouco menos perigoso.

No início de 1800, o tabaco causou danos ao coração e, felizmente, a moda do enema do tabaco começou a declinar.

Antigamente, a mortalidade infantil era altíssima; e na maioria das vezes, a razão da morte era totalmente desconhecida.

As crianças freqüentemente morriam de 6 meses a 2 anos de idade, o que, coincidentemente, era mais ou menos na época em que seus primeiros dentes apareciam.

As mentes médicas da época pensaram que isso não seria uma simples coincidência, então concluíram que o processo de dentição também era a causa da morte do bebê.

Na Inglaterra e no País de Gales, em 1839, por exemplo, mais de 5.000 mortes foram atribuídas à dentição. Mesmo em 1910, o número era de 1.600.

Então, como os médicos combateram os males da dentição? Infelizmente para as crianças envolvidas, elas desenvolveram uma ampla variedade de intervenções, incluindo sangramento, formação de bolhas e colocação de sanguessugas nas gengivas. Em alguns casos, eles até queimaram a parte de trás da cabeça do bebê.

Durante o século XVI, o cirurgião francês Ambroise Paré (1510–1590) introduziu o lancamento de goma, e este se tornou o método preferido. Um artigo publicado em The Lancet explica o quão popular a gengiva lanceadora se tornou:

“John Hunter (1728 a 1793) lanceia as gengivas de um bebê até 10 vezes. ”J Marion Sims (1813 a 1883) tratou seu primeiro paciente, um bebê de 18 meses de idade: ‘assim que vi algum inchaço nas gengivas , Tirei imediatamente minha lanceta e cortei as gengivas até os dentes. ‘”

O autor continua: “O médico Marshall Hall (1790–1857) escreveu que preferiria limar as gengivas de uma criança 199 vezes desnecessariamente do que omitir uma vez, se necessário, e instruiu seus alunos a fazê-lo antes, durante e após o aparecimento dos dentes, às vezes duas vezes por dia. “

Ainda não se sabe quantas crianças morreram de infecções que provavelmente se desenvolveram após esses procedimentos.

Lancing se esgotou, mas não desapareceu por um tempo surpreendentemente longo. Ainda em 1938, um livro de odontologia oferecia instruções para o chiclete enfiar uma criança em dentição.

Se nada mais, este capítulo é um lembrete de como os seres humanos bárbaros podem ser sem a menor intenção de ser.

Hoje, a urina tem poucos usos diários – o que é uma pena, considerando sua ampla disponibilidade. Nos tempos romanos, no entanto, era uma história diferente.

A urina era uma mercadoria tão popular que as pessoas a coletavam de mictórios públicos; havia até um imposto a pagar por aqueles que lucravam com a venda desse líquido dourado. Muitos dos usos da urina eram não médicos, como a produção de pólvora ou para amaciar o couro.

Um uso menos saboroso da urina, no entanto, foi como um clareador de dentes. A amônia supostamente ajuda a limpar os dentes de suas manchas. Eu imagino que não faria nada para reduzir o hálito da manhã, no entanto.

Aparentemente, deixar a urina apodrecer por algum tempo dá à uréia tempo para se transformar em amônia, que é um agente antibacteriano e branqueador usado em produtos de limpeza doméstica.

Não foram apenas os romanos antigos que usaram esse método de clareamento dos dentes; ao longo da história, tem sido usado por várias pessoas e, ainda hoje, algumas são tentadas a experimentá-lo. Nota: Notícias médicas hoje não recomende isso como uma intervenção.

Em resumo, trepanar é o processo de fazer um buraco no crânio de alguém. Parece tão brutal quanto é.

Os cientistas desenterraram crânios com furos reveladores a partir do período neolítico.

Muitos consideram a cirurgia a primeira cirurgia para a qual existem evidências arqueológicas.

Trepanning também era popular: entre 5 e 10% de todos os crânios neolíticos que os cientistas desenterraram até agora apresentam todas as marcas inconfundíveis de trepanação.

De restos antigos, nem sempre é possível saber se a cirurgia foi realizada antes ou depois da morte – mas alguns pacientes certamente estavam vivos.

Contra todas as probabilidades, alguns pacientes antigos conseguiram sobreviver ao processo. Sabemos disso porque os crânios mostram evidências de que a cura ocorreu.

Embora a maioria seja realizada em machos adultos, os cientistas também descobriram buracos na caveira de mulheres e crianças.

Durante os tempos neolíticos, a prática foi – talvez surpreendentemente – generalizada. Desde um período em que as viagens de longa distância e a troca de idéias eram limitadas, especialistas desenterraram crânios com as marcas de trepanagem na Europa, Sibéria, China e Américas; foi toda a raiva.

Trepanning não morreu com a Idade da Pedra; continuou durante o período clássico e até o Renascimento.

Hoje, procedimentos cirúrgicos semelhantes ainda existem; mas, como você pode imaginar, eles envolvem um pouco mais de requinte e muito mais anestesia.

Por exemplo, especialistas usam craniotomias para tratar alguns hematomas (em que o sangue se acumula entre o crânio, o cérebro e as membranas intermediárias).

A tosse é comum, irritante e pode arruinar o seu dia. Por esse motivo, os cientistas criaram várias misturas ao longo dos séculos para afastá-las. No entanto, tornou-se cada vez mais claro que os remédios para tosse fazem pouco ou nada para acalmar a tosse.

Uma mistura que a companhia farmacêutica alemã Bayer comercializou continha um ingrediente particularmente potente: heroína. A inclusão dessa substância altamente viciante visava substituir o ópio, que havia se tornado uma droga popular de abuso.

Este medicamento de venda livre (OTC) foi promovido como incluindo um “substituto não-viciante da morfina”. Embora logo tenha ficado claro que a heroína também era incrivelmente viciante, a droga foi comercializada em 1898–1910.

Em 1924, no entanto, a Food and Drug Administration (FDA) proibiu a heroína de ser vendida, importada e fabricada.

A questão é: a heroína funcionou melhor do que os supressores modernos da tosse sem receita? Parece que não.

Isso nos leva ao fim do cabaré de horrores de hoje. No entanto, antes de nos contentarmos demais com a sabedoria médica comparada de hoje, aqui está o meu pensamento final: quando analisamos as práticas médicas de hoje daqui a 100 anos, quais procedimentos, medicamentos, comportamentos ou terapias atuais nos causarão um choque?

Apenas 20 anos atrás, era normal fumar cigarros em restaurantes, dirigir sob a influência de álcool era uma ocorrência comum até a década de 1970 e, na década de 1960, as mulheres grávidas bebiam regularmente álcool e fumavam. O que estamos fazendo agora que nos surpreenderá em algumas décadas?

Os seres humanos são excelentes em supor que finalmente resolveram tudo; mas nós nunca temos.