41 mortos em naufrágio de migrantes, segundo sobreviventes que partiram da Tunísia

Acredita-se que 41 pessoas morreram depois que um barco que transportava migrantes virou na Tunísia em mar agitado, relataram a Cruz Vermelha Italiana e grupos de resgate – citando quatro sobreviventes que foram resgatados e trazidos para terra.

Os sobreviventes relataram ter deixado Sfax, na Tunísia, em um barco de metal com um total de 45 pessoas em 3 de agosto.

Cerca de seis horas de viagem, uma enorme onda virou a embarcação, informou a televisão estatal RAI.

A Cruz Vermelha disse em um comunicado que os quatro sobreviveram usando câmaras de ar e conseguiram subir em outra embarcação vazia nas proximidades, evidência do grande número de barcos saindo de Sfax e do mar agitado que atingiu a área nos últimos dias, causando várias outras capotamento também.

Fotos divulgadas pelo grupo de resgate humanitário Sea-Watch tiradas por sua aeronave de monitoramento mostraram os quatro sobreviventes acenando pedindo ajuda do barco e se dirigindo a um navio-tanque comercial, o Rimona, de bandeira maltesa.

Os migrantes resgatados pelo Rimona foram então transferidos para um navio da guarda costeira italiana que os trouxe para a ilha siciliana de Lampedusa na quarta-feira, disse Paul Wagner, da Sea-Watch.

Wagner disse que um avião da agência de fronteira europeia Frontex avistou os migrantes em perigo, enviou um pedido de socorro em rádio aberto, levando o Sea-Watch a sobrevoar o local relatado.

Sea-Watch então avistou as pessoas e começou a informar o navio mercante mais próximo, que era o Rimona.

De acordo com a localização do GPS compartilhada pela Sea-Watch, os sobreviventes foram localizados dentro da zona de busca e resgate da Líbia, a cerca de 40 milhas da Tunísia e cerca de 125 milhas de Lampedusa.

A Organização Internacional das Migrações disse que o naufrágio eleva para mais de 1.800 o número de mortos e desaparecidos no Mediterrâneo central, a rota migratória mais ativa e perigosa do mundo.

A Cruz Vermelha disse que as condições dos quatro sobreviventes, sendo atendidos em Lampedusa, eram boas e que eles seriam transferidos para o continente italiano em breve.

O grupo disse que três dos quatro se dizem menores de idade, enquanto o quarto é um homem adulto, todos da Costa do Marfim e da Guiné.

Agências da ONU, no entanto, relataram que havia apenas um menor entre eles.

Um médico em Lampedusa que tratou dos quatro, Adrian Chiaramonte, disse que eles sofreram “pequenos ferimentos” e estavam sofrendo de desidratação, mas “nada grave”.

“Eles disseram que um barco os viu e continuou indo. Uma hora depois, eles viram um helicóptero, então o petroleiro veio ”e os resgatou, disse o Dr. Chiaramonte ao RaiNews24, acrescentando que os sobreviventes relataram que cerca de 15 pessoas tinham salva-vidas rudimentares.

Nenhum corpo foi recuperado.

O mar agitado no fim de semana resultou em uma série de naufrágios e dramáticas tentativas de resgate para salvar os sobreviventes. As autoridades italianas resgataram dezenas de migrantes do mar e dos recifes rochosos de Lampedusa, mas pelo menos 30 pessoas foram dadas como desaparecidas por sobreviventes de embarcações naufragadas. Oito corpos deram à costa em Sfax.

As costas sem lei da Líbia costumavam ser o principal ponto de partida para as operações de contrabando de migrantes. Mas nos últimos meses, a costa leste da Tunísia, principalmente a cidade portuária de Sfax, tornou-se o principal ponto de partida para os migrantes, principalmente da África subsaariana, para chegar à Itália e outras partes da Europa em pequenos barcos.

Partidas recentes podem ter sido alimentadas pelo fato de que as autoridades tunisianas estão cada vez mais reprimindo os migrantes negros.

O presidente da Tunísia, Kais Saied, promoveu comentários infundados de que os migrantes subsaarianos fazem parte de uma conspiração para alterar a identidade e a demografia do país, alimentando as tensões entre os locais e os estrangeiros negros.

Desde o início de julho, centenas de migrantes subsaarianos foram detidos de cidades costeiras e despejados em áreas desertas de fronteira com a Líbia ou a Argélia – países com seu próprio histórico de graves violações de direitos humanos, abusos contra migrantes e deportações coletivas.

O ministro do Interior da Tunísia admitiu que pequenos grupos estão sendo empurrados de volta para as áreas desérticas da fronteira com a Líbia e a Argélia, mas negou maus-tratos.

As autoridades tunisinas estimam que cerca de 17.000 pessoas subsaarianas estão concentradas na área de Sfax atualmente.

Segundo o Ministério do Interior, mais de 93.000 migrantes chegaram à Itália até agora este ano, mais do que o dobro dos 45.000 que chegaram no mesmo período em 2022. As principais nacionalidades dos que chegam são da Guiné, Costa do Marfim, Egito e Tunísia.

A primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, cujo governo de direita inclui o partido anti-imigração Liga, estimulou a União Europeia a se juntar a ela nos esforços para persuadir a Tunísia a reprimir as operações de contrabando, mas os barcos continuam a partir.

Apelos surgiram na quarta-feira para que a Europa desenvolva caminhos seguros e legais de migração para evitar mortes futuras, ecoando um refrão que segue os frequentes incidentes de mortes no Mediterrâneo de migrantes desesperados em busca de vidas melhores e mais seguras na Europa.

Em um comunicado, a agência de refugiados da ONU, a agência para crianças e a OIM disseram que o navio de casco de aço era particularmente inadequado para uma viagem desse tipo, principalmente devido às “condições climáticas e marítimas proibitivas”.

“Isso destaca a absoluta falta de escrúpulos dos traficantes que, dessa forma, expõem migrantes e refugiados a riscos extremamente altos de morte no mar”, disseram as agências.