23 mortos enquanto terremoto destrói minas e moradias nas montanhas do Paquistão

Um poderoso terremoto destruiu pelo menos uma mina de carvão e dezenas de casas de barro no sudoeste do Paquistão, matando pelo menos 23 pessoas e ferindo mais de 200, disse um oficial.

O número de mortos deve aumentar à medida que as equipes fazem buscas na remota área montanhosa, disse Suhail Anwar Shaheen, o vice-comissário local.

Pelo menos quatro dos mortos morreram quando a mina de carvão em que trabalhavam desabou, disse Shaheen, citando mineiros na área.

Cerca de 100 casas também desabaram, enterrando os residentes adormecidos.

O epicentro do terremoto de magnitude 5,9 foi cerca de 14 quilômetros a nordeste de Harnai, na província de Baluchistão, de acordo com o US Geological Survey.

A medição inicial da força do terremoto foi de 5,7 magnitude. Ele atingiu cerca de cinco anos e meio abaixo da superfície da Terra. Tremores mais rasos tendem a causar mais danos.

A área, a cerca de 60 milhas de Quetta, a capital da província, é pontilhada por minas de carvão, e o tremor ocorreu na madrugada enquanto vários mineiros trabalhavam.

Militares do Paquistão foram enviados à área para transportar por via aérea dezenas de feridos dos picos das montanhas, e equipes de busca e resgate chegaram à área.

Pelo menos nove pessoas gravemente feridas foram levadas para Quetta.

A preocupação tem crescido com dezenas de mineiros de carvão que podem estar presos. As casas estavam amontoadas de lama e palha, e moradores de pequenas aldeias nas montanhas foram vistos vagando atordoados entre os escombros.

“Mulheres, crianças, todos estavam correndo aqui e ali”, disse o residente Ghulam Khan. “Estávamos com medo e não sabíamos o que fazer.”

As ambulâncias chegaram para transportar os feridos para o hospital em Harnai.

Os médicos trataram os pacientes fora do hospital enquanto os tremores secundários de magnitude 4,6 continuavam nas primeiras horas da manhã. Crianças com ataduras ensanguentadas estavam em macas do lado de fora do hospital enquanto as ambulâncias traziam mais feridos.

“Até agora, tratamos de mais de 200 vítimas”, disse Manzoor Ahmed, superintendente médico do pequeno hospital rural distrital de Harnai. Até 15 corpos foram levados para lá.

A maioria da população da área vive em casas de barro queimadas pelo sol, muitas das quais ruíram. Shaheen disse que levaria horas apenas para chegar a muitas das áreas mais afetadas.

Testemunhas disseram que os moradores estavam enrolados em cobertores para se protegerem do frio, sentados na beira da estrada esperando que os tremores passassem e a ajuda chegasse.

A área é remota e as temperaturas noturnas de outono já são frias.

O Baluchistão fica em uma região sismicamente ativa, de acordo com a autoridade provincial de gestão de desastres.

O pior terremoto, em 1935, destruiu a capital da província do Baluchistão e matou mais de 35.000 pessoas. Desde então, vários terremotos abalaram a província, a menos populosa do Paquistão, com apenas 12 milhões de habitantes.