Zimbábue lança moedas de ouro como moeda legal para conter a inflação

O Zimbábue lançou moedas de ouro para serem vendidas ao público em uma tentativa de domar a inflação descontrolada que corroeu ainda mais a moeda instável do país.

A medida sem precedentes foi anunciada na segunda-feira pelo banco central do país, o Reserve Bank of Zimbabwe, para aumentar a confiança na moeda local.

A confiança na moeda do Zimbábue está baixa depois que as pessoas viram suas economias serem eliminadas pela hiperinflação em 2008, que atingiu cinco bilhões por cento, segundo o FMI.

Muitos zimbabuenses hoje preferem correr no mercado ilegal por escassos dólares americanos para manter em casa como poupança ou para transações diárias. A fé na moeda do Zimbábue já é tão baixa que muitos varejistas não a aceitam.

O banco central desembolsou 2.000 moedas para bancos comerciais na segunda-feira.

O primeiro lote das moedas foi cunhado fora do país, mas eventualmente serão produzidos localmente, segundo o governador do Reserve Bank of Zimbabwe, John Mangudya.

As moedas podem ser usadas para compras em lojas, dependendo se a loja tem troco suficiente, disse ele.

“O governo está tentando moderar a demanda muito alta pelo dólar americano porque essa alta demanda não está sendo correspondida pela oferta”, disse o economista zimbabuense Prosper Chitambara.

“A expectativa é que… haja também moderação na depreciação da moeda local, o que deve ter algum tipo de efeito estabilizador na precificação dos bens”, disse.

Qualquer indivíduo ou empresa pode comprar as moedas em estabelecimentos autorizados, como bancos, de acordo com um anúncio do banco central do país.

As pessoas podem comprar as moedas de ouro de agentes autorizados, como bancos, usando a moeda local ou moedas estrangeiras, e os compradores podem optar por manter as moedas em um banco ou levá-las para casa.

Os estrangeiros podem comprar as moedas apenas em moeda estrangeira, disse o banco central.

Chamadas de Mosi-oa-Tunya, que na língua tonga local se refere às Cataratas Vitória, as moedas “terão status de ativo líquido, ou seja, poderão ser facilmente convertidas em dinheiro, e serão negociáveis ​​local e internacionalmente”. disse o banco central.

“A moeda também pode ser usada para fins transacionais”, disse. As pessoas que detêm as moedas só podem trocá-las por dinheiro após 180 dias a partir da data da compra, acrescentou.

As moedas, cada uma pesando uma onça troy com pureza de 22 quilates, também podem ser usadas como garantia para empréstimos e linhas de crédito, disse o banco central.

O preço das moedas será determinado pela cotação do mercado internacional para uma onça de ouro, mais 5% para o custo de produção da moeda. No momento do lançamento na segunda-feira, o custo da moeda Mosi oa Tunya era de 1.824 dólares (£ 1.514).

Internacionalmente, as moedas de ouro são usadas em países como China, África do Sul e Austrália para se proteger contra a inflação e como oportunidade de investimento, embora não sejam tão amplamente usadas como moeda como previsto pelo banco central do Zimbábue, disse Chitambara.

“Para o Zimbábue, estamos em hiperinflação crônica, então a expectativa é que haja uma grande aceitação dessas moedas de ouro”, disse ele. No entanto, a maioria dos zimbabuenses luta para sobreviver diariamente e não poderá comprá-los, acrescentou.

“Para o homem comum, não há muito a se beneficiar diretamente com isso, especialmente se você não tiver dinheiro em excesso”, disse Chitambara.

“Muitas pessoas não têm dinheiro para o pão, muito menos para a poupança”, disse ele. “A expectativa é que indiretamente beneficie a pessoa comum por meio da moderação dos preços.”

Empresas com excesso de caixa podem achar as moedas úteis para armazenar valor e também como um ativo de investimento alternativo, embora indivíduos e empresas provavelmente continuem preferindo o dólar porque “é conveniente e altamente líquido”, disse ele.

O fato de o banco central do Zimbábue ter que comprar o ouro de mineradores do metal, como mineradores artesanais informais, também pode apresentar desafios e resultar em aumento do contrabando, dizem analistas.

“As entregas de ouro no Zimbábue se recuperaram significativamente por causa dos apetitosos pagamentos em dólares americanos oferecidos aos mineiros artesanais”, observou a empresa de valores mobiliários Morgan & Co em um relatório de inteligência de mercado.

“No entanto, se houver uma disparidade entre a quantidade de dólares americanos usados ​​para comprar o ouro dos mineradores e os dólares americanos usados ​​para pagar pelas moedas, isso pode espremer as reservas em moeda estrangeira do banco central e de seus intermediários.

“Se isso afetar os mineradores de ouro artesanais, isso pode resultar em baixas entregas para a Fidelity Printers e aumentar as atividades de contrabando de ouro”, observou o relatório do Morgan.

A Fidelity Printers, uma subsidiária do banco central, é a única compradora de ouro autorizada do país.

O Zimbábue tem depósitos substanciais de ouro e as exportações do metal precioso são um dos principais geradores de moeda estrangeira do país da África Austral.

A produção de ouro melhorou para cerca de 30 toneladas em 2021, em comparação com 19 toneladas em 2020, segundo dados oficiais. Produtores de pequena escala, como mineradores artesanais mal regulamentados, contribuíram com 19 toneladas do ouro entregue em 2021, segundo dados oficiais.

O contrabando de ouro tem sido desenfreado. Estima-se que o país esteja perdendo cerca de 100 milhões de dólares em ouro mensalmente para o contrabando, disse o ministro do Interior, Kazembe Kazembe.

Legalmente, todo o ouro extraído no Zimbábue deve ser vendido ao banco central, mas muitos produtores preferem contrabandear o ouro para fora do país para receber o pagamento em dólares americanos.