Zelensky alerta sobre ‘déficit artificial’ de armas após retirada de Avdiivka

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, alertou os aliados que um “défice artificial” de armas para o seu país corre o risco de dar espaço para a Rússia respirar, horas depois de o seu chefe militar ter dito que estava a retirar tropas da cidade oriental de Avdiivka.

Zelensky falou na Conferência de Segurança de Munique, uma reunião anual de autoridades de segurança e de política externa.

A Ucrânia está de volta à defensiva contra a Rússia na guerra que já dura quase dois anos, prejudicada pelo baixo fornecimento de munições e pela escassez de pessoal.

“Os ucranianos provaram que podemos forçar a Rússia a recuar”, disse ele.

“Podemos recuperar as nossas terras e (o presidente russo Vladimir) Putin pode perder, e isso já aconteceu mais de uma vez no campo de batalha.”

“Nossas ações são limitadas apenas pela suficiência e extensão do alcance de nossa força”, acrescentou, apontando para a situação em Avdiivka.

O comandante ucraniano, coronel-general Oleksandr Syrskyi, disse na manhã de sábado que estava retirando as tropas da cidade, onde os defensores em menor número lutaram contra um ataque russo durante quatro meses, para evitar o cerco e salvar a vida dos soldados.

“Queridos amigos, infelizmente manter a Ucrânia num défice artificial de armas, particularmente num défice de artilharia e de capacidades de longo alcance, permite a Putin adaptar-se à actual intensidade da guerra”, disse Zelensky.

“O enfraquecimento da democracia ao longo do tempo prejudica os nossos resultados conjuntos.”

O presidente disse que a retirada das tropas foi “uma decisão correta” e enfatizou a prioridade de salvar as vidas dos soldados ucranianos.

Ele sugeriu que a Rússia conseguiu pouco, acrescentando que tem atacado Avdiivka “com todo o poder que tinha” desde Outubro e perdeu milhares de soldados – “foi isso que a Rússia conseguiu. É um esgotamento do seu exército”.

“Estamos apenas à espera de armas que nos faltam”, acrescentou, apontando para a falta de armas de longo alcance.

“É por isso que a nossa arma hoje são os nossos soldados, o nosso povo.”

Zelensky foi na sexta-feira a Berlim e Paris, onde assinou acordos bilaterais de segurança de longo prazo com a Alemanha e a França, após um acordo semelhante com a Grã-Bretanha no mês passado.

Os aliados europeus da Ucrânia apelam ao Congresso dos EUA para aprovar um pacote que inclui ajuda à Ucrânia, 60 mil milhões de dólares (47,6 mil milhões de libras) que iriam em grande parte para entidades de defesa dos EUA para fabricar mísseis, munições e outro equipamento militar para os campos de batalha na Ucrânia.

O pacote enfrenta resistência dos republicanos da Câmara.

Zelensky disse no sábado que os EUA “fizeram muito por nós” e agradeceu a Washington pelo apoio bipartidário.

Ele disse que planejava se encontrar com senadores dos EUA em Munique no sábado.

Eles “têm de compreender (que) só na unidade podemos vencer (contra) a Rússia”, disse ele.

Questionado sobre se seria uma boa ideia convidar o ex-presidente dos EUA e candidato à presidência em 2024, Donald Trump, para Kiev, Zelensky respondeu: “Convidei publicamente, mas depende da vontade dele”.

“Se… ele vier, estou pronto até para acompanhá-lo até a linha de frente”, acrescentou.

Falando separadamente na mesma conferência, o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que o atraso do Congresso significou a queda do fluxo de armas e munições dos EUA, com impacto direto na linha de frente.

“Cada semana que esperamos significa que haverá mais pessoas mortas na linha da frente na Ucrânia”, disse ele.

A primeira-ministra da Estónia, Kaja Kallas, cujo país faz fronteira directa com a Rússia, referiu-se à história da década de 1930.

“Se a América se isolar, acabará por custar mais caro”, disse ela, alertando que se “a agressão compensa em algum lugar, serve como um convite para usá-la em outro lugar, colocando em risco a segurança global”.

Zelensky argumentou que “entre nós, não há ninguém para quem a guerra em curso na Europa não represente uma ameaça”.

“Por favor, não pergunte à Ucrânia quando a guerra terminará”, disse ele.

“Pergunte-se por que Putin ainda é capaz de continuar com isso.”