Zelenskiy vai para Londres enquanto Kyiv busca mais armas

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, deveria estar em Londres na quarta-feira para apenas sua segunda viagem ao exterior desde que a Rússia invadiu seu país no ano passado, buscando armas adicionais para combater um grande ataque esperado.

O gabinete do primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse que Zelenskiy visitaria tropas em treinamento na Grã-Bretanha e se dirigiria ao parlamento britânico.

O gabinete de Sunak anunciou planos para expandir o treinamento das forças armadas da Ucrânia para incluir pilotos de caças e fuzileiros navais – e acelerar o fornecimento de equipamentos militares.

“A visita do presidente Zelenskiy ao Reino Unido é uma prova da coragem, determinação e luta de seu país, e uma prova da amizade inquebrantável entre nossos dois países”, disse Sunak no comunicado.

Zelenskiy visitou os Estados Unidos em dezembro e se dirigiu ao Congresso dos EUA em sua única viagem ao exterior desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala em fevereiro do ano passado.

Os países ocidentais aumentaram dramaticamente suas promessas de apoio militar à Ucrânia desde o início do ano novo, incluindo promessas de centenas de tanques e veículos blindados. Kyiv ainda quer mísseis de longo alcance e aviões de guerra.

Após grandes ganhos ucranianos no segundo semestre de 2022, a Rússia recuperou o ímpeto, com dezenas de milhares de tropas recém-mobilizadas chegando à frente.

As forças russas fizeram progressos incrementais em batalhas de inverno implacáveis ​​no leste do país nas últimas semanas, que ambos os lados descrevem como alguns dos combates mais sangrentos da guerra.

Kyiv diz esperar que Moscou amplie essa ofensiva com um grande empurrão à medida que o primeiro aniversário da invasão, em 24 de fevereiro, se aproxima.

“Eles precisam ter algo para mostrar ao seu povo e têm um grande desejo de fazer algo grande, como eles veem, até esta data”, disse o chefe de segurança nacional da Ucrânia, Oleksiy Danilov, à Reuters na terça-feira em uma entrevista.

Ele previu que a Rússia, que se concentrou recentemente na região de Donetsk, no leste, tentaria novos ataques em Kharkiv mais ao norte ou Zaporizhzhia mais ao sul.

“O sucesso que eles terão dependerá de nós.”

A Rússia lançou sua “operação militar especial” para combater o que descreve como uma ameaça à segurança dos laços da Ucrânia com o Ocidente, e diz que o fornecimento ocidental de armas a Kyiv apenas prolongará a guerra. Ele afirma ter anexado quatro províncias ucranianas no ano passado.

A Ucrânia diz que a única maneira de parar a guerra é o Ocidente dar-lhe a capacidade de expulsar as forças russas.