Zelenskiy pede aos aliados ocidentais que enviem tanques para derrotar o invasor russo

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, apelou aos aliados ocidentais para acelerar a entrega de apoio militar – incluindo blindagem pesada extremamente necessária – na luta de seu país contra o invasor russo.

Em um discurso para uma conferência de promessas na base aérea dos EUA em Ramstein, Alemanha, ele instou os ministros da defesa reunidos a concordar em “princípio” em fornecer suas forças com tanques de guerra modernos.

Até agora, entre os aliados da OTAN, apenas o Reino Unido concordou em enviar tanques, na forma de 14 Challenger 2 do Exército Britânico.

O apelo de Zelenskiy intensificará a pressão sobre a Alemanha para autorizar o lançamento de seus tanques de batalha Leopard 2, que estão potencialmente disponíveis em números muito maiores.

Falando remotamente da Ucrânia, Zelenskiy agradeceu aos aliados por seu apoio anterior, mas disse que “centenas de agradecimentos não são centenas de tanques”.

“Temos que acelerar. O tempo deve se tornar nossa arma, assim como a defesa aérea e a artilharia, os blindados e os tanques, que estamos negociando com vocês e que de fato darão uma vitória”, disse.

“Você pode começar esta política hoje. Está em seu poder fazer um Ramstein de tanques. Não para barganhar sobre diferentes números de tanques, mas para abrir (o) princípio (de) suprimento que impedirá o mal russo”.

secretário de defesa @BWallaceMP e Chefe do Estado-Maior de Defesa @AdmTonyRadakin_ chegou em @RamsteinAirBase 🇩🇪 para o dia 8 🇺🇦 Grupo de Contato de Defesa fala com aliados e parceiros sobre o apoio contínuo à Ucrânia e questões de segurança. pic.twitter.com/urofvuhHN0

— Ministério da Defesa 🇬🇧 (@DefenceHQ) 20 de janeiro de 2023

O apelo de Zelenskiy por maior velocidade foi repetido pelo secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, que convocou as negociações e disse que o conflito chegou a um “momento decisivo”.

“A Rússia está se reagrupando, recrutando e tentando se reequipar. Este não é um momento para desacelerar. É hora de cavar mais fundo”, disse.

O secretário de defesa do Reino Unido, Ben Wallace, também apelou aos aliados para manter a pressão sobre Moscou no campo de batalha.

“O Reino Unido está liderando o apoio internacional à Ucrânia, tornando-se a primeira nação a doar tanques de guerra ocidentais modernos”, disse ele em um comunicado.

“É crucial que aproveitemos esse momento apoiado por nossos parceiros internacionais, que estão determinados como nós, para garantir que a invasão ilegal e não provocada de Putin fracasse.”

Rodas para baixo em @RamsteinAirBase na 🇩🇪 Alemanha para a 8ª 🇺🇦 Reunião do grupo de contato de defesa da Ucrânia. Estou ansioso por discussões robustas sobre o apoio contínuo à autodefesa da Ucrânia, questões de segurança enfrentadas por aliados e parceiros dos EUA e fortalecimento do @NATO aliança. pic.twitter.com/FOmO44NXSz

— Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III (@SecDef) 19 de janeiro de 2023

Os ucranianos estão buscando cerca de 300 tanques para que possam montar uma contra-ofensiva, com os alemães Leopard 2s – que são amplamente utilizados pelos exércitos europeus – vistos como o candidato mais adequado.

A Polônia se ofereceu para enviar uma empresa de seus Leopard 2s, mas exige uma aprovação de Berlim, que emitiu as licenças de exportação originais, se elas forem reexportadas.

Até agora, no entanto, o governo do chanceler Olaf Scholz relutou em fazê-lo em meio a preocupações sobre a provável reação em Moscou.

Relatórios sugeriram que os alemães estariam preparados para ceder se os EUA liberassem alguns de seus tanques Abrams.

Os americanos, no entanto, argumentam que o Abrams é uma máquina mais complexa – exigindo mais treinamento para as tripulações – enquanto seus motores de turbina são pesados ​​em combustível, tornando-os inadequados para as forças sitiadas da Ucrânia.

Em meio à crescente impaciência em Kyiv e entre alguns aliados, o primeiro-ministro da Polônia, Mateusz Morawiecki, sugeriu que estaria disposto a enviar Leopard 2 sem o consentimento da Alemanha.

“Ou obteremos esse consentimento rapidamente ou faremos nós mesmos”, disse ele a uma rádio polonesa.

Antes da reunião de Ramstein, Austin se encontrou com o novo ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, em Berlim na quinta-feira, mas não houve sinal imediato de qualquer avanço.

Wallace disse que, além de seu mais recente pacote de apoio, incluindo o Challenger 2s e outros blindados pesados, o Reino Unido enviaria mais 600 mísseis guiados de precisão Brimstone.

Os Estados Unidos anunciaram na quinta-feira um pacote de ajuda à Ucrânia de US$ 2,5 bilhões, que inclui 90 veículos de combate Stryker, 59 veículos de combate Bradley e centenas de milhares de cartuchos de munição.

Os Bradleys mais fortemente blindados e rastreados e os Strykers de blindagem média fornecerão à Ucrânia “duas brigadas de capacidade blindada”, disse o Pentágono em um comunicado.