Watchdog promete supervisão ‘exigindo’ do acordo submarino nuclear

O chefe da agência reguladora nuclear global prometeu ser “muito exigente” na supervisão da transferência planejada dos Estados Unidos de submarinos movidos a energia nuclear para a Austrália, em meio a reclamações de que a ação dos EUA poderia abrir caminho para maus atores escaparem da supervisão nuclear em o futuro.

Rafael Grossi, diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), falou a repórteres durante uma visita a Washington.

Grossi também se reuniu com altos funcionários do Conselho de Segurança Nacional para discutir assuntos, incluindo o recém-anunciado acordo entre os Estados Unidos, Austrália e Reino Unido sobre submarinos movidos a energia nuclear.

O presidente Joe Biden e os líderes da Austrália e do Reino Unido anunciaram na segunda-feira em San Diego que a Austrália compraria submarinos de ataque movidos a energia nuclear dos EUA para modernizar sua frota em meio à crescente preocupação com a influência da China no Indo-Pacífico.

Seria a primeira transferência por um estado de armas nucleares de submarinos movidos a energia nuclear para um estado não nuclear.

Os submarinos movidos a energia nuclear se movem mais silenciosamente e por mais tempo do que os convencionais.

Ao fortalecer a posição militar dos EUA e seus aliados na região, o acordo levantou preocupação como o primeiro em décadas de acordos de não proliferação nuclear a tirar proveito de uma brecha que permite o uso limitado de material nuclear fora do estabelecer salvaguardas.

Os críticos expressam preocupação de que os maus atores possam usar a brecha como disfarce, apontando o acordo EUA-Austrália como precedente, para desviar material nuclear para um programa de armas.

A China renovou suas objeções ao acordo na quarta-feira, acusando os três países de “coagir” a AIEA a endossar o acordo.

Todos os estados membros da AIEA devem trabalhar para encontrar uma solução para as “questões de salvaguardas” e “manter a paz e a segurança internacionais”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, em um briefing diário.

Grossi rejeitou a acusação da China.

“Ninguém me coage. Ninguém coage a AIEA”, disse ele a repórteres.

Aukus – o nome usado pelo grupo de três países dos Estados Unidos, Austrália e Reino Unido – “se comprometeu com o mais alto padrão de transparência” no acordo, disse ele.

“Seremos muito exigentes com o que eles planejam fazer”, disse Grossi.

“Portanto, o processo começa agora.”

Os arquitetos dos acordos de não proliferação nuclear deixaram aberta uma brecha para o uso de material nuclear para alguns fins militares não explosivos, tendo em mente a propulsão naval nuclear.

Antes de retirar o material nuclear das salvaguardas para essa brecha, os estados são obrigados a firmar um acordo separado com a AIEA.

Biden disse na segunda-feira que “estabelecemos os mais altos padrões com a AIEA para verificação e transparência e honraremos cada uma das obrigações internacionais de nossos países”.

James Acton, co-diretor do programa de política nuclear do Carnegie Endowment for International Peace, disse não ter dúvidas de que a Austrália seria escrupulosa na gestão do material nuclear transferido para ela no acordo com os Estados Unidos.

Mas não havia garantia de que outros estados seriam tão transparentes, disse ele.

“Eu me preocupo que um futuro estado, um estado nefasto, possa anunciar que está removendo materiais nucleares e salvaguardas para reatores navais e depois usá-los para desenvolver armas nucleares”, disse Acton.

As objeções dos EUA no passado ajudaram a dissuadir o Canadá quando considerou submarinos movidos a energia nuclear.

O Irã expressou repetidamente interesse à AIEA no desenvolvimento de propulsão naval nuclear.

As alegações do Irã de que seu programa nuclear de rápida aceleração é para fins civis são amplamente descartadas.

Especialistas da ONU dizem que o Irã enriqueceu urânio a 84% de pureza, pouco abaixo do grau de armas, embora eles digam que o Irã ainda está a meses de ser capaz de construir uma arma.

Separadamente, a AIEA diz que o Irã prometeu este mês restaurar câmeras e outros equipamentos de monitoramento em suas instalações nucleares e permitir mais inspeções em uma instalação onde foram recentemente detectadas partículas de urânio enriquecido quase para armas.

Grossi disse na quarta-feira que estava enviando uma equipe técnica para o trabalho e que o processo de intensificação do monitoramento e das inspeções começaria dentro de alguns dias.

Enquanto isso, na Austrália, na quarta-feira, o ex-primeiro-ministro australiano Paul Keating lançou um ataque contundente ao plano de seu país de comprar submarinos movidos a energia nuclear dos Estados Unidos, dizendo que “deve ser o pior negócio de toda a história”.

Falando em um evento do National Press Club na Austrália, Keating disse que os submarinos não serviriam a um propósito militar útil.

“A única maneira de os chineses ameaçarem a Austrália ou atacá-la é por terra. Ou seja, eles trazem uma armada de navios de tropas com um enorme exército para nos ocupar”, disse Keating.

“Isso não é possível para os chineses fazerem.”

Ele acrescentou que a Austrália afundaria qualquer armada chinesa com aviões e mísseis.

“A ideia de que precisamos de submarinos americanos para nos proteger”, disse Keating.

“Se comprarmos oito, três estão no mar. Três vão nos proteger do poder da China. Realmente? Quero dizer, o lixo disso. O lixo.”