Votação em andamento em Iowa para candidato presidencial democrata

Está em curso uma votação no estado americano de Iowa para escolher o candidato presidencial do Partido Democrata para concorrer contra Donald Trump.

Espera-se que os primeiros caucuses de Iowa forneçam alguma clareza para o que tem sido uma luta confusa de nomeações durante grande parte do ano passado.

Quando os caucuses da noite abriram suas portas, houve sinais de grande entusiasmo. Fora do Englert Theatre de Iowa City, longas filas estendiam um quarteirão em duas direções e os organizadores previam atrasos de uma hora ou mais.

No final do dia, dezenas de milhares de democratas se reunirão em centros comunitários, academias de ensino médio e mais de 1.600 outros locais de caucus no início de mais de 50 competições que serão realizadas nos próximos cinco meses.

Candidata presidencial democrata Elizabeth Warren (Andrew Harnik / AP)

Um acontecimento surpreendente é que Trump ganhou a bancada republicana, uma vitória amplamente simbólica, já que ele não enfrentou oposição significativa.

Para os democratas, uma nuvem de incerteza e aprofundamento do ressentimento interno pairou sobre a votação, pois a perspectiva de um resultado pouco claro suscitou temores de uma luta primária longa e divisória nos próximos meses.

“Sou eu quem pode unir nosso partido”, disse a senadora de Massachusetts Elizabeth Warren por telefone aos apoiadores antes de começar a votação, sugerindo que seus rivais não poderiam. Eles disseram que foram eles que trouxeram a unidade.

Pesquisas sugeriram que o senador Bernie Sanders de Vermont poderia ter uma liderança estreita, mas qualquer um dos quatro principais candidatos – Sanders, ex-vice-presidente Joe Biden, Warren e ex-prefeito de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg – poderia obter uma vitória no imprevisível de Iowa e peculiar sistema de caucus, enquanto os organizadores se preparavam para uma participação recorde.

Candidato presidencial democrata ex-vice-presidente Joe Biden com sua neta Finnegan Biden (Bill Barrow / AP)

A senadora Amy Klobuchar, que representa o vizinho Minnesota, também estava reivindicando impulso, enquanto candidatos de fora, incluindo o empresário Andrew Yang e o ativista bilionário Tom Steyer, poderiam ser fatores.

Aproximadamente dois terços dos frequentadores de caucus de Iowa disseram que apoiar um candidato que mudaria fundamentalmente o funcionamento do sistema em Washington era importante para o seu voto, de acordo com a AP VoteCast, uma pesquisa com eleitores que disseram que planejavam participar.

Isso comparou a cerca de um terço que disse que era mais importante apoiar um candidato que restauraria o sistema político como era antes da eleição de Trump em 2016.

Os democratas de Iowa também relataram duas questões importantes que dominam seus pensamentos: cuidados com a saúde e mudanças climáticas.

Um punhado de caucuses de satélites já ocorreu – a milhares de quilômetros de Iowa.

O senador Bernie Sanders e sua esposa Jane O’Meara (Alex Brandon / AP)

Em Glasgow, Sanders recebeu o maior apoio dos 19 participantes que compareceram, enquanto Warren ficou em segundo e Buttigieg em terceiro.

Em Iowa, eram esperados 200.000 eleitores.

No subúrbio de Des Moines, Buttigieg proferiu cerca de 100 palavras de encorajamento para os voluntários, antes de entrar no frio para bater na porta na segunda-feira.

“Estamos exatamente onde precisamos estar para surpreender o mundo político”, disse ele, despertando aplausos para o ex-prefeito de médio porte de 38 anos, que era asterisco há um ano e agora está entre os principais candidatos.

Enquanto isso, Biden e sua esposa, Jill, entregaram pizza a algumas dezenas de voluntários trabalhando nos telefones em seu escritório de campo no sul de Des Moines.

“Eu me sinto bem”, disse ele enquanto entrava, ostentando seus óculos de sol exclusivos.

Iowa oferece apenas uma pequena porcentagem dos delegados necessários para ganhar a indicação, mas desempenha um papel enorme nos abates de campos primários.

Uma exibição ruim em Iowa pode fazer com que a captação de recursos de um candidato diminua a velocidade e o apoio nos estados posteriores diminua, enquanto um resultado forte pode dar ao candidato o impulso necessário.

No passado, vários democratas que venceram o prêmio em Iowa conquistaram a indicação do partido.

Enquanto isso, o bilionário Mike Bloomberg, ex-prefeito de Nova York, está realizando uma campanha paralela que ignora Iowa enquanto se prepara para atacar qualquer fraqueza percebida no campo.