Vitamina D e câncer de próstata: existe um link?

A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz nos homens que produz sêmen. O câncer de próstata ocorre quando as células cancerígenas da próstata crescem incontrolavelmente. Isso leva a sintomas como dificuldade em urinar, dor pélvica e dificuldade em ejacular. A vitamina D, também chamada vitamina do sol, é uma vitamina essencial mais conhecida por manter os ossos saudáveis. Pesquisas mostram que a deficiência de vitamina D pode estar ligada ao câncer de próstata. Com isso em mente, alguns pesquisadores exploraram se a vitamina D pode retardar ou prevenir o câncer de próstata.

De acordo com Instituto Nacional do Câncer, os pesquisadores começaram a explorar a ligação entre vitamina D e câncer depois que perceberam que o câncer era menos comum entre as pessoas que viviam nas latitudes meridionais com alta exposição ao sol. Desde então, vários estudos investigaram se a deficiência de vitamina D causa câncer.

Os resultados de um estudo de 2014 sugerem que a deficiência de vitamina D pode ser um fator de risco para câncer de próstata. Os pesquisadores descobriram que homens afro-americanos com deficiência de vitamina D tinham uma chance maior de serem diagnosticados com câncer de próstata.

Homens afro-americanos e europeus europeus que apresentavam severamente deficiência de vitamina D apresentaram grau de Gleason e estágio tumoral mais altos. Os médicos usam o grau Gleason para determinar como as células cancerígenas da próstata são semelhantes às células normais da próstata. Quanto maior o grau de Gleason, mais agressivo é o câncer.

Pesquisas sobre essa conexão ainda estão em andamento.

Não está claro se a deficiência de vitamina D é um fator de risco definitivo para câncer de próstata.

Existem fatores de risco estabelecidos. Você pode ter um risco aumentado se:

• têm mais de 50 anos
• são obesos
• é um homem afro-americano ou um caribenho de ascendência africana
• moram na América do Norte, noroeste da Europa, ilhas do Caribe ou Austrália
• ter pai ou irmão com câncer de próstata
• herdou as mutações nos genes BRCA1 e BRCA2
• tenha uma dieta pobre
• fumaça
• foram expostos a produtos químicos como o agente laranja

Ter um ou mais desses fatores de risco não significa que você terá câncer de próstata. Converse com seu médico sobre seu risco para determinar se o rastreamento da próstata é adequado para você.

Saiba mais: Sintomas do câncer de próstata »

Alguns médicos implementam exames de rotina para o câncer de próstata depois dos 50 anos. O exame retal digital (DRE) e um exame de sangue do antígeno prostático específico (PSA) são dois testes iniciais que ajudam seu médico a diagnosticar o câncer de próstata.

Durante um DRE, seu médico inserirá o dedo no reto para verificar o tamanho, a forma e a textura da próstata.

O seu médico provavelmente fará um exame de sangue PSA durante a mesma consulta. Este teste verifica o nível de PSA na corrente sanguínea. Quanto maior o nível de PSA, maior a probabilidade de você ter um problema com sua próstata.

Se seu exame retal ou PSA forem anormais, seu médico poderá solicitar uma ultra-sonografia ou uma biópsia da próstata para avaliar se você tem câncer de próstata.

Apesar de alguns pesquisa mostra que a vitamina D diminui o crescimento do câncer de próstata, existem preocupações com a segurança. Altas doses de vitamina D podem causar hipercalcemia. Isso ocorre quando você tem muito cálcio no sangue. Muita vitamina D também pode piorar algumas condições pré-existentes.

Uma forma menos tóxica de vitamina D pode ser uma opção de tratamento, mas são necessárias mais pesquisas para provar que é eficaz e seguro. Como resultado, a vitamina D não é um tratamento estabelecido para o câncer de próstata no momento.

Confira: Os benefícios da vitamina D »

O câncer de próstata em estágio inicial pode não exigir tratamento. Em vez disso, seu médico pode usar uma abordagem de vigiar e esperar. Isso significa que eles fazem exames retais regularmente e testam seus níveis de PSA para procurar alterações em sua próstata.

Se o seu câncer de próstata estiver mais avançado ou progredindo, seu médico poderá sugerir tratamentos mais agressivos. Isso pode incluir:

• radioterapia interna ou externa para matar células cancerígenas
• terapia hormonal para impedir que seu corpo produza testosterona, que é um hormônio que alimenta as células cancerígenas da próstata
• remoção cirúrgica dos testículos para impedir que seu corpo produza testosterona
• cirurgia para remover sua próstata
• crioablação para congelar o tecido da próstata e matar células cancerígenas
• quimioterapia para matar células cancerígenas
• imunoterapia para ajudar seu corpo a combater as células cancerígenas

Se você receber um diagnóstico de câncer de próstata, sua perspectiva depende do estágio do câncer e de sua saúde geral. O câncer de crescimento lento e em estágio inicial pode nunca precisar de tratamento, especialmente se você é um homem mais velho. No geral, sua perspectiva é geralmente boa.

De acordo com a American Cancer Society, as taxas de sobrevivência relativa de todos os estágios do câncer de próstata são:

• uma taxa de sobrevivência de 100% em cinco anos
• uma taxa de sobrevivência de 98% em dez anos
• uma taxa de sobrevivência de 95% em quinze anos

Essas taxas comparam homens com câncer de próstata com homens na população geral. Veja a taxa de sobrevivência de cinco anos, por exemplo. Homens que têm esse câncer têm cerca de 100% de probabilidade de viver, pelo menos, cinco anos após o diagnóstico, em média.

Pessoas com câncer localizado ou que se espalhou para áreas próximas têm uma taxa de sobrevivência relativa de cinco anos de 100%. Pessoas com câncer em estágio distante que se espalharam para outros órgãos têm uma taxa de sobrevivência relativa de cinco anos de 28%.

Não existem medidas preventivas que garantam contra o câncer de próstata. Como a deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de câncer de próstata, obter vitamina D adequada é uma medida preventiva lógica. A melhor maneira de fazer isso é controversa. Como os raios ultravioletas do sol acionam seu corpo para produzir vitamina D, alguns médicos acreditam que a exposição à luz solar é a maneira mais fácil de obter vitamina D.

Alguns médicos recomendam apenas exibir a pele para direcionar a luz solar todos os dias por cerca de metade do tempo que levaria para que a pele ficasse rosada para evitar a exposição excessiva à luz solar. Isso geralmente leva cerca de dez minutos. A Academia Americana de Dermatologia discorda. Eles afirmam em seu site que a maneira mais segura de obter vitamina D é através de suplementos ou alimentos. Adultos com idade acima de 70 anos devem receber 600 unidades internacionais (UI) de vitamina D por dia; adultos acima de 70 anos devem receber 800 UI.

Você pode tomar outras medidas para reduzir o risco de câncer de próstata e o risco geral de câncer. Isso inclui:

• comer uma dieta saudável e com pouca gordura, rica em frutas e legumes
• comer mais gorduras à base de plantas, como azeite, nozes e sementes
• comer mais peixe que contém ácidos graxos ômega-3, como salmão e atum
• limitando a quantidade de laticínios que você consome
• perder peso se você estiver acima do peso ou obeso
• parando de fumar

Se você acha que seus níveis de vitamina D estão baixos, converse com seu médico sobre como verificá-los. Eles podem aconselhá-lo sobre a melhor maneira de trazê-los de volta ao normal.