Vírus mortal mata 3 elefantes asiáticos no zoológico de Zurique em um mês, restam apenas cinco | Noticias do mundo

Um vírus mortal varreu um zoológico em Suíçamatando três elefantes asiáticos em um mês, deixando os especialistas confusos e perdidos para deter o herpesvírus endoteliotrópico de elefante (EEHV). Agora restam apenas cinco elefantes asiáticos no recinto de 11.000 metros quadrados do Zoológico de Zurique.

O primeiro a morrer foi um elefante macho de dois anos chamado Umesh. A agência de notícias AFP disse que Umesh morreu no final de junho, seguido por sua irmã Omysha, que tinha oito anos.

Na semana passada, o terceiro elefante morreu – Ruwani, uma fêmea de cinco anos.

Todos os três adoeceram e morreram muito rapidamente de uma doença que os deixou com hemorragia interna e falência de órgãos. Em cativeiro, esse vírus é “a principal causa de morte de elefantes entre dois e oito anos”, disse à AFP o curador do Zoológico de Zurique, Pascal Marty. O vírus também é conhecido por matar elefantes na natureza, disse Marty, embora acrescentando que “é um pouco mais difícil de detectar”.

O herpesvírus está latente em quase todos os elefantes, tanto na natureza quanto em cativeiro, mas em alguns casos pode se tornar mortal de repente, matando suas vítimas em questão de dias.

“Ainda não sabemos por que isso acontece e quando acontece”, disse Marty.

O diretor do zoológico, Severin Dressen, chamou de “particularmente frustrante” que os elefantes estivessem morrendo apesar do melhor atendimento veterinário possível. Não existe vacina para EEHV e, embora existam antivirais, eles não são muito eficientes. Mesmo quando tratados rapidamente, apenas cerca de um terço dos indivíduos infectados sobrevivem.

Enquanto isso, em um momento verdadeiramente emocionante, os cinco elefantes asiáticos restantes do Zoológico de Zurique – todos adultos – foram autorizados a passar algumas horas em torno dos restos de sua família e companheiros.

Vários estudos mostraram que os elefantes choram por seus mortos e sentem tristeza pela morte de um membro da família, assim como os humanos. Vídeos compartilhados pela National Geographic mostram elefantes selvagens de luto pela matriarca de seu rebanho e são conhecidos por mostrarem tristeza pela morte de humanos – mahouts, por exemplo – de quem se aproximaram.

“É muito difícil dizer se eles estão tristes ou não, porque a tristeza é algo humano”, disse o curador do zoológico de Zurique à AFP, mas também enfatizando que, como os elefantes são animais altamente sociais, é vital que eles tenham a chance de perceber quando um membro de seu rebanho não está mais vivo “É muito importante que eles tenham um fechamento para entender que esse indivíduo não faz mais parte do nosso grupo.”

Pela maioria das estimativas, existem menos de 50.000 elefantes asiáticos na natureza e a espécie foi listada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como ‘em perigo’.

Com entrada da AFP