Virgin Galactic leva três passageiros à borda do espaço no primeiro voo de turismo

A Virgin Galactic lançou com sucesso seu primeiro voo de turismo espacial, enviando três passageiros para a borda do espaço.

Pela primeira vez, uma dupla mãe-filha voou para o espaço, após conquistar um cobiçado lugar em um sorteio.

Keisha Schahaff, 46, e sua filha, Anastatia Mayers, 18, que estuda física e filosofia na Universidade de Aberdeen, foram acompanhadas por um ex-atleta olímpico de 80 anos com doença de Parkinson.

Jon Goodwin, de Newcastle, tornou-se o primeiro atleta olímpico – e apenas a segunda pessoa com Parkinson – a ir para o espaço.

Ele garantiu seu lugar como o primeiro cliente pagante da empresa há 18 anos, depois de comprar uma passagem de US$ 250.000 (€ 226.000).

A nave-mãe VMS Eve decolou do Novo México por volta das 15h30, horário do Reino Unido.

Depois de atingir uma altitude de cerca de 44.500 pés, o VSS Unity foi lançado pouco depois das 16h17, horário do Reino Unido e, pouco tempo depois, os passageiros receberam permissão para desafivelar o cinto e desfrutar da gravidade zero por alguns minutos enquanto observavam o curvatura da Terra e a escuridão do espaço.

Assim que eles desafivelaram, todos os três passageiros estavam ansiosos para ter uma visão da janela mais próxima, observando a Terra cair enquanto eles continuavam a subir.

Eles então voltaram para seus assentos e se amarraram antes da viagem de volta.

Em junho, a Virgin Galactic de Sir Richard Branson completou com sucesso o primeiro voo espacial comercial da empresa, levando astronautas italianos ao espaço para realizar uma série de experimentos científicos.

A empresa está chamando a primeira missão privada de astronauta na quinta-feira, Galactic 02.

Se tudo correr bem, a empresa de Richard Branson começará a oferecer viagens mensais aos clientes em seu avião espacial alado, juntando-se à Blue Origin, de Jeff Bezos, e à SpaceX, de Elon Musk, no setor de turismo espacial.