Vídeo mostra que ‘tanque ucraniano’ explodido por helicóptero russo era um trator

Um vídeo granulado em preto e branco que a Rússia divulgou esta semana para reforçar a alegação de que seus militares explodiram alguns dos tanques mais temíveis da Ucrânia na verdade mostrou a destruição de um trator, de acordo com análise da Associated Press.

A Embaixada da Rússia em Washington anunciou na segunda-feira que suas forças haviam “aniquilado” oito tanques Leopard de fabricação alemã, entre as armas mais avançadas e poderosas que os países da Otan forneceram à Ucrânia.

O Ministério da Defesa da Rússia postou um vídeo na terça-feira dizendo que mostrava “imagens da destruição de veículos blindados estrangeiros, incluindo tanques Leopard”.

O vídeo foi amplamente exibido por emissoras e sites de notícias controlados pelo estado russo, que disseram ter sido gravado a partir do sistema de imagem térmica de um helicóptero de ataque KA-52 Alligator.

Várias silhuetas negras de veículos podem ser vistas, antes que o helicóptero lance um míssil guiado que atinge um deles, fazendo-o explodir. “Ataque direto!” diz uma voz na gravação, falando em russo.

A Alemanha anunciou no início deste ano que forneceria 18 tanques de batalha Leopard 2 para a Ucrânia, que espera receber cerca de 100 doados por vários países da Otan no próximo ano.

O Leopard 2 é um dos tanques de batalha mais manobráveis ​​e fortemente blindados do mundo, com um canhão de 120 mm capaz de cortar os tanques da era soviética da Rússia a mais de 2,5 milhas de distância, de acordo com seu fabricante, Krauss-Maffei Wegmann.

As autoridades ucranianas se recusaram a comentar esta semana se algum de seus tanques Leopard foi usado em batalha.

Quase imediatamente após o vídeo russo se espalhar online, vários especialistas em armas e blogueiros militares começaram a duvidar de que o míssil do helicóptero atingiu um tanque, muito menos um Leopard.

A análise visual da AP mostra que os veículos vistos no vídeo, gravado à noite, parecem ser grandes máquinas agrícolas estacionadas em um campo, especificamente um pulverizador autopropelido e duas colheitadeiras.

O veículo atingido pelo míssil russo tem quatro rodas grandes e fica bem alto. Os tanques Leopard 2 são baixos e têm degraus como um trator.

A Embaixada da Rússia também afirmou esta semana que suas forças destruíram três tanques leves AMX-10 de fabricação francesa, que têm rodas, mas o AMX-10 tem seis rodas, não quatro.

A silhueta do veículo destruído no vídeo parece corresponder mais a um pulverizador autopropelido, um tipo de trator especializado comum em fazendas modernas.

Sistemas de imagens térmicas como o do helicóptero russo detectam fontes de calor para atingir tanques e caminhões inimigos em condições de pouca luz ou fumaça. Os veículos parados no vídeo aparecem pretos, o que significa que seus motores estavam frios.

As tripulações dos tanques que operam nas linhas de frente normalmente se escondem na vegetação ou atrás de edifícios, saindo apenas para se mover e atirar, disseram dois especialistas em veículos militares à AP. Seria altamente incomum que os tanques fossem estacionados ao ar livre, onde se tornam alvos fáceis para os artilheiros inimigos, disseram eles.

Os dois especialistas, que assistiram ao vídeo russo, disseram que o veículo atingido pelo míssil do helicóptero não era um tanque Leopard nem qualquer outro tipo de veículo blindado.

“A silhueta daquele veículo ou objeto em particular não parecia compatível com o que eu esperaria de um tanque Leopard”, disse George Barros, que lidera a Equipe de Inteligência Geoespacial para Rússia e Ucrânia no Instituto para o Estudo da Guerra.

“Concordo… que provavelmente era um equipamento agrícola pesado.”