Variação fenotípica em ajustes sazonais de tamanho do testículo, peso corporal e ingestão de alimentos em camundongos cervos: papel da função pineal e temperatura ambiente

Nós investigamos a função pineal, bem como as características reprodutivas e energéticas em camundongos veados machos (Peromyscus maniculatus) que respondem diferencialmente ao fotoperíodo curto com regressão gonadal total, parcial ou nenhuma. Em camundongos em alta (23 graus C) e baixa temperatura (1 grau C), essas diferenças fenotípicas nas respostas reprodutivas em dias curtos não foram refletidas por diferenças na excreção urinária de 6-sulfatoxi-melatonina, o principal metabólito da melatonina pineal. Nem a duração, nem a amplitude ou o ângulo de fase dos picos noturnos na 6-sulfatoximelatonina diferiram significativamente entre os fenótipos reprodutivos em ambas as temperaturas. As diferenças no tamanho dos testículos foram, no entanto, associadas a diferentes necessidades de energia. Somente em homens regredidos gonadalmente, a ingestão de alimentos e o peso corporal foram significativamente (P <0,01) reduzidos em até 29% e 13%, respectivamente. A exposição crônica ao frio (5 graus C) não teve efeito na proporção de machos submetidos à regressão testicular em dias curtos, mas causou uma elevação geral no peso corporal entre todos os camundongos (P <0,05). As diferenças fenotípicas no peso corporal e na ingestão de alimentos foram mantidas no frio. Juntos, esses resultados sugerem que a variação dentro da população das respostas reprodutivas em camundongos veados machos é baseada nas diferenças pós-pineais na regulação da função gonadal, e que as características fenotípicas nas respostas reprodutivas e energéticas para dias curtos não são afetadas pela temperatura ambiente.