Uma xícara de chá quente por dia pode reduzir o risco de glaucoma?
Um novo estudo descobriu que o risco de glaucoma – uma condição ocular bastante comum na população idosa que pode resultar em perda de visão – era menor em pessoas que tomavam chá quente todos os dias.
O glaucoma é uma doença ocular caracterizada por dano ao nervo óptico, que pode resultar em perda parcial ou total da visão. Os fatores de risco para o desenvolvimento de glaucoma incluem idade, histórico médico de diabetes, obesidade e hipertensão.
Segundo dados recentes do National Eye Institute, apenas em 2010, 1,9% da população norte-americana com 40 anos ou mais de idade foi diagnosticada com uma forma de glaucoma.
O consumo de café já havia sido associado a um risco aumentado de desenvolver glaucoma, devido ao aumento da pressão sanguínea intra-ocular.
No entanto, os resultados de outras pesquisas foram divididos, com alguns indicando que o consumo moderado de café não afetou o risco de glaucoma, e outros obtendo resultados mistos.
Além disso, alguns estudos levantaram a hipótese de que o consumo de outras bebidas cafeinadas e não cafeinadas também poderia influenciar o risco de desenvolver glaucoma.
Até o momento, essa noção não foi verificada, uma vez que a maioria das pesquisas que abordam a ligação entre as bebidas e o risco de pressão intra-ocular aumentada se refere a amostras populacionais pequenas e, portanto, inconclusivas.
Recentemente, cientistas da Brown University em Providence, RI e da University of California em Los Angeles decidiram comparar como o consumo de várias bebidas – incluindo chá quente, chá descafeinado, chá gelado, café e refrigerantes – influencia o risco de glaucoma.
“Até agora, nenhum estudo comparou os efeitos do café, chá e refrigerantes com cafeína e descafeinado no glaucoma”, escrevem os pesquisadores.
“O objetivo deste estudo”, eles acrescentam, “é examinar a associação entre o consumo de várias bebidas com cafeína e descafeinadas e o glaucoma”.
Os resultados do estudo foram publicados ontem no British Journal of Ophthalmology.
A autora principal do estudo, Connie Wu e seus colegas, analisaram dados provenientes da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição 2005-2006, que reuniu os dados médicos de cerca de 10.000 pessoas.
A pesquisa utilizou uma série de ferramentas, incluindo entrevistas, exames físicos e amostras de sangue, com o objetivo de fornecer uma imagem detalhada da saúde na população dos Estados Unidos.
A equipe escolheu a pesquisa de 2005-2006 porque também coletou dados sobre o diagnóstico de glaucoma. Naquele ano, 1.678 participantes concordaram em compartilhar os resultados dos exames oftalmológicos completos e, destes, 84 adultos apresentaram uma forma de glaucoma.
Como parte de sua avaliação, os participantes foram questionados sobre seus hábitos de consumo, incluindo quanto café, chá quente, chá descafeinado, refrigerantes e chá gelado eles haviam bebido durante o ano passado e com que frequência.
Os pesquisadores descobriram que os participantes que bebiam chá quente todos os dias tinham um risco 74% menor de desenvolver glaucoma do que aqueles que não consumiam.
Para garantir a consistência desses resultados, a equipe também verificou possíveis fatores de confusão, como histórico de diabetes e hábitos de fumar.
Não foram encontradas ligações entre o risco de glaucoma e qualquer outro tipo de bebida levada em consideração no estudo, incluindo café – cafeinado e descafeinado – bem como chá descafeinado, chá gelado e refrigerantes.
Os cientistas alertam que essa é apenas uma associação observada em um estudo observacional; portanto, nenhuma relação de causa-efeito deve ser inferida sem análises adicionais.
O estudo também teve outras limitações, como o pequeno número de participantes com glaucoma e a falta de informações detalhadas sobre a linha do tempo do diagnóstico.
Outras informações ausentes referem-se à quantidade de bebida que os bebedores de chá quente realmente tomavam todos os dias, que tipo de chá eles consumiam e como era fabricado, o que pode ter influenciado as descobertas.
Ainda assim, os autores do estudo observam em seu artigo que “[t]ea contém fitoquímicos e flavonóides [types of active chemical compounds found in plants], que foram observados como tendo propriedades anti-inflamatórias, anticarcinogênicas, antioxidantes e neuroprotetoras associadas à prevenção de doenças cardiovasculares, câncer e diabetes. ”
Assim, sugerem os pesquisadores, não seria exagero considerar que o consumo de chá poderia ter um efeito metabólico protetor.
Wu e colegas também se referem a estudos existentes que propuseram que o glaucoma pode, em parte, ser um efeito da oxidação estresse e neurodegeneração, que são dois processos ligados ao envelhecimento e à degradação nos níveis celular e molecular.
Levando em conta o potencial efeito protetor do consumo de chá quente quando se trata de danos e envelhecimento das células, os pesquisadores sugerem que mais esforços sejam dedicados à investigação do papel dessa bebida comum e muito apreciada.
“Mais pesquisas são necessárias para estabelecer a importância dessas descobertas e se o consumo de chá quente pode desempenhar um papel na prevenção do glaucoma”, conclui a equipe.
Source link
