Uma breve revisão sobre a melatonina, um hormônio pineal

A melatonina é uma molécula ubíqua na natureza, sendo sintetizada localmente em várias células e tecidos, além de ser um hormônio produzido centralmente na glândula pineal de vertebrados, principalmente em mamíferos. Sua síntese pineal é sincronizada pelo núcleo supraquiasmático, que é sincronizado ao ciclo claro-escuro via trato retino-hipotalâmico, colocando a síntese de melatonina à noite, desde que seja escuro. Esta característica única transforma a melatonina em um sincronizador interno que sincroniza adequadamente a fisiologia do organismo às demandas diárias e sazonais. Além de anfifílica, a melatonina apresenta mecanismos e formas de ação específicos voltados ao seu papel de agente temporizador, estando amplamente disseminada no organismo. A presente revisão visa enfocar a melatonina como hormônio pineal com mecanismos e formas de ação específicos, além de apresentar as síndromes clínicas relacionadas à sua síntese e / ou distúrbios de função.