Ucrânia recupera corpos de cerco a siderúrgica

A Rússia começou a devolver os corpos de combatentes ucranianos mortos na siderúrgica Azovstal, a usina semelhante a uma fortaleza na cidade destruída de Mariupol, onde sua última posição se tornou um símbolo de resistência contra a invasão de Moscou.

Dezenas dos mortos retirados das ruínas do moinho bombardeado, agora ocupadas pelos russos, foram transferidos para a capital ucraniana, Kyiv, onde testes de DNA estão em andamento para identificar os restos mortais, de acordo com um líder militar e uma porta-voz do Regimento Azov. .

O Regimento Azov estava entre as unidades ucranianas que defenderam a siderúrgica por quase três meses antes de se render em maio sob implacáveis ​​ataques russos por terra, mar e ar.

Não ficou claro quantos corpos podem permanecer na usina.

Enquanto isso, as forças russas continuaram a lutar pelo controle de Sievierodonetsk, uma cidade do leste da Ucrânia que é fundamental para o objetivo de Moscou de completar a captura da região industrial de Donbas.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse que as forças de Moscou também pretendem tomar a cidade de Zaporizhzhia, no sudeste do país, que abriga mais de 700.000 pessoas, uma medida que pode enfraquecer severamente a posição da Ucrânia e permitir que os militares russos avancem mais perto do centro do país.

“Na região de Zaporizhzhia… há a situação mais ameaçadora lá”, disse Zelensky.

A defesa obstinada dos combatentes ucranianos da siderúrgica frustrou o objetivo do Kremlin de capturar rapidamente Mariupol e amarrou as forças russas na cidade portuária estratégica.

O destino dos defensores nas mãos dos russos está envolto em incertezas. Zelensky disse que mais de 2.500 combatentes da usina estão presos e a Ucrânia está trabalhando para conseguir sua libertação.

A recuperação de seus restos mortais das ruínas de Azovstal não foi anunciada pelo governo ucraniano, e as autoridades russas não comentaram.

Mas parentes de soldados mortos na usina discutiram o processo com a Associated Press.

A Ucrânia anunciou no sábado a primeira troca oficialmente confirmada de seus militares mortos desde o início da guerra.

Ele disse que os dois lados trocaram 320 corpos, cada um recebendo de volta 160 conjuntos de restos mortais. A troca ocorreu quinta-feira na linha de frente na região de Zaporizhzhia.

Anna Holovko, porta-voz do Regimento Azov, disse que todos os 160 corpos ucranianos devolvidos pelos russos eram das ruínas de Azovstal.

Ela disse que pelo menos 52 desses corpos são os restos mortais de soldados do Regimento Azov.

Maksym Zhorin, um ex-líder do Regimento Azov que agora comanda uma unidade militar com sede em Kyiv, confirmou que os corpos da siderúrgica estavam entre os trocados.

O irmão de um combatente de Azov desaparecido e temido morto na siderúrgica disse à AP que pelo menos dois caminhões com corpos de Azovstal foram transferidos para um hospital militar em Kyiv para identificação.

Enquanto isso, o presidente da República Popular de Donetsk, separatista da Ucrânia, disse que a região pró-Moscou está levando a julgamento três homens britânicos supostamente mercenários da Ucrânia.

Se condenados pelas acusações, inclusive de tentar tomar o poder, os homens podem ser condenados à pena de morte.

O presidente russo, Vladimir Putin, assinou um decreto concedendo pagamentos fixos de cinco milhões de rublos (£ 65.000) a famílias de membros da Guarda Nacional Russa que morrem na Ucrânia.

Membros da guarda participaram de operações como a apreensão da usina nuclear de Chernobyl. O montante fixo é aproximadamente seis vezes o salário médio anual russo.