Trump se irrita quando o julgamento começa para determinar quanto ele pagará à ‘vítima de abuso sexual’

Donald Trump abanou a cabeça, enojado, quando o juiz do seu julgamento por difamação em Nova Iorque disse aos potenciais jurados que outro júri já tinha decidido que o ex-presidente dos EUA abusou sexualmente do colunista E Jean Carroll na década de 1990.

Recém-saído de uma vitória política na segunda-feira nas prévias de Iowa, o candidato presidencial republicano desviou-se para um tribunal de Manhattan para o que equivale à fase de penalidade de um processo civil por difamação decorrente das alegações de Carroll de que ele a atacou sexualmente no camarim de uma loja de departamentos.

Os possíveis jurados foram informados de que o julgamento provavelmente durará de três a cinco dias.

As declarações de abertura vêm a seguir.

Trump não compareceu ao julgamento anterior do caso, em maio passado, quando um júri concluiu que ele havia abusado sexualmente de Carroll e concedeu-lhe cinco milhões de dólares por danos.

À luz desse veredicto, o juiz Lewis A Kaplan disse aos possíveis jurados que o julgamento, que começa na terça-feira, se concentrará apenas em quanto dinheiro, se houver, Trump deve pagar a Carroll pelos comentários que fez sobre ela enquanto presidente em 2019.

Para efeitos do novo julgamento, já foi determinado que Trump “agrediu sexualmente a Sra. Carroll”, disse Kaplan, o que levou Trump a balançar a cabeça de um lado para o outro.

O ex-presidente estava sentado à mesa da defesa, ladeado por seus advogados, a cerca de três metros de Carroll e sua equipe jurídica. Eles não pareciam falar ou fazer contato visual.

No início do dia, Kaplan rejeitou o pedido da defesa para suspender o julgamento na quinta-feira para que Trump pudesse comparecer ao funeral de sua sogra – parte de uma conversa combativa em que os advogados de Trump acusaram o juiz de frustrar sua defesa com provas pré-julgamento as decisões que alegam foram favoráveis ​​à Sra. Carroll.

“Não vou impedi-lo de estar lá”, disse o juiz, referindo-se ao funeral.

A advogada de Trump, Alina Habba, disse: “Não, você o está impedindo de estar aqui”.

Habba disse ao juiz que Trump planeja prestar depoimento.

Kaplan disse que a única acomodação que faria é que Trump pudesse prestar depoimento na segunda-feira, mesmo que o julgamento termine na quinta-feira. O juiz rejeitou anteriormente o pedido de Trump para adiar o julgamento por uma semana.

Trump sentou-se atentamente, às vezes com olhares furiosos e carrancudos, enquanto cerca de seis dúzias de potenciais jurados entravam na sala do tribunal e passavam mais de uma hora a responder às perguntas feitas pelo juiz, abrangendo tudo, desde o seu envolvimento anterior com o sistema judicial até às suas convicções políticas.

Ele se virou na cadeira para dar uma olhada em dois possíveis jurados – um homem e uma mulher – que se levantaram quando questionados se concordavam com sua falsa crença de que a eleição de 2020 foi fraudada, e novamente quando três pessoas no grupo indicaram que sentiam o o ex-presidente estava sendo tratado injustamente pelo sistema judicial.

O processo ofereceu uma janela para as crenças políticas de um microcosmo de nova-iorquinos, extraído de um conjunto que inclui Manhattan e condados suburbanos do norte.

Alguns notaram ligações pessoais com Trump ou com os seus adversários. Uma mulher disse que fez publicidade para a empresa de sua filha. Outra disse que seu pai prestou serviços de mudança para alguns dos edifícios de Trump. Ambos disseram que poderiam ser justos e imparciais e permaneceram entre os possíveis jurados.

Os jurados selecionados para o julgamento permanecerão anônimos, até mesmo para as partes, advogados e funcionários judiciais, e serão conduzidos de e para o tribunal a partir de um local não revelado para sua segurança, disse Kaplan.

Trump tem feito cada vez mais das suas dificuldades nos tribunais – incluindo quatro casos criminais – parte da sua corrida para retomar a Casa Branca, posicionando-se como vítima de advogados, juízes e procuradores partidários e capitalizando a cobertura noticiosa que acompanha as suas visitas ao tribunal.

Na semana passada, Trump participou das alegações finais do processo de fraude movido pelo procurador-geral de Nova York contra ele – e acabou fazendo uma diatribe de seis minutos depois que seus advogados falaram.

“Acho que você consideraria isso parte da campanha”, disse Trump aos repórteres na semana passada.

Fiel à forma, Trump disparou uma série de postagens nas redes sociais sobre o caso de difamação depois de chegar ao tribunal na terça-feira em uma carreata e entrar por uma entrada especial normalmente não usada pelo público.

Publicando na sua plataforma Truth Social, Trump escreveu que a alegação de violação da Sra. Carroll foi uma “tentativa de EXTORSÃO” envolvendo “mentiras fabricadas e travessuras políticas”.

Ele acusou o juiz de ter “ódio absoluto” por ele.

Carroll, 80 anos, planeja prestar depoimento sobre os danos à sua carreira e reputação que resultaram das declarações públicas de Trump. Ela pede 10 milhões de dólares (9,2 milhões de euros) em danos compensatórios e mais milhões em danos punitivos.

Se Trump prestar depoimento, estará sujeito a limites estritos quanto ao que pode dizer. Por causa do veredicto anterior, disse Kaplan, Trump não pode entrar no banco das testemunhas e argumentar que não abusou sexualmente ou difamou a Sra. Carroll.

Em maio passado, um júri diferente concedeu a Carroll cinco milhões de dólares americanos depois de concluir que Trump abusou sexualmente dela no camarim de uma loja de departamentos na primavera de 1996 e depois a difamou em 2022, alegando que ela inventou isso depois de revelar publicamente em um livro de memórias de 2019. .

O júri disse que Carroll não provou que Trump a estuprou.

Trump está apelando e não pagou nenhuma parte da indenização, embora tenha colocado US$ 5,55 milhões em garantia para cobrir o veredicto e outros custos no caso de perder o recurso.

Uma questão que não foi decidida no primeiro julgamento foi quanto Trump devia pelos comentários que fez sobre Carroll enquanto presidente. Essa será a única função do novo júri.

Mesmo antes de os potenciais jurados serem levados ao tribunal na terça-feira, o advogado de Trump, Michael Madaio, queixou-se de que o juiz tinha tomado decisões “inconsistentes e injustas” contra Trump antes do início do julgamento.

Ele disse que as decisões “mudaram drasticamente a nossa capacidade de defender este caso e nos privaram em grande parte das nossas defesas”.

Ele também argumentou que, dado o recurso pendente de Trump, o julgamento não deveria prosseguir.

Trump, de 77 anos, continuou a afirmar que não conhece Carroll, que nunca a conheceu na loja Bergdorf Goodman, no centro de Manhattan, na primavera de 1996, e que Carroll fez reivindicações para vender o seu livro e por razões políticas.