Tribunal mantém multas contra Alex Jones por faltar à audiência de Sandy Hook

Um tribunal de apelações de Connecticut confirmou na sexta-feira 75.000 dólares (£ 59.000) em multas contra o teórico da conspiração Alex Jones por perder um depoimento no processo movido pelas famílias de Sandy Hook.

O caso levou a um julgamento de 1,4 bilhão de dólares (£ 1,1 bilhão) contra Jones por repetidamente chamar o tiroteio na escola de 2012 de farsa.

O Tribunal de Apelação estadual disse que, embora Jones alegasse que uma doença e as recomendações dos médicos o impediam de comparecer ao interrogatório em sua cidade natal, Austin, Texas, em março de 2022, ele continuou as transmissões ao vivo de seu programa Infowars ao mesmo tempo.

Mais tarde, Jones compareceu a uma audiência no início do mês seguinte em Connecticut e foi reembolsado dos 75.000 dólares em multas que pagou.

“Concordamos com o tribunal de primeira instância que o fato indiscutível de que o réu escolheu apresentar uma transmissão de rádio ao vivo de seu estúdio… enfraquece significativamente sua alegação de que ele estava doente demais para assistir ao depoimento”, escreveu o juiz José Suarez na decisão por 3 a 0. .

“Concluímos que o tribunal inferiu razoavelmente… que o não comparecimento do réu ao seu depoimento… foi intencional.”

Jones disse que não pôde comparecer ao interrogatório por causa de um problema médico que incluía vertigem. Ele disse que seus médicos inicialmente pensaram que era um problema cardíaco sério, mas depois descobriu-se que era uma infecção sinusal.

O advogado de Jones, Norm Pattis, não retornou imediatamente mensagens de texto e e-mail na sexta-feira. Não ficou claro se ele planeja apelar da decisão de sexta-feira à Suprema Corte de Connecticut.

O Sr. Pattis argumentou em seu pedido de apelação que a decisão de desacato da juíza Barbara Bellis contra o Sr. Jones e a multa eram “manifestamente injustas” porque ela desconsiderou as declarações juramentadas dos médicos de Jones de que ele estava doente demais para comparecer ao depoimento.

Pattis disse que embora os 75.000 dólares em multas fossem pequenos em comparação com o julgamento de 1,4 mil milhões de dólares, “o principal e o ponto que ele procura apresentar aqui são significativos”.

Ele também criticou a Sra. Bellis por culpar o Sr. Jones por não fornecer mais informações sobre sua condição médica, “afirmando efetivamente que quando se trata de justiça civil, a necessidade de um tribunal de administrar sua pauta supera a confidencialidade e o aconselhamento médico”.

A advogada das famílias Sandy Hook, Alinor Sterling, disse que as críticas de Jones às multas e ao juiz eram infundadas.

“Jones violou flagrantemente as ordens judiciais – ele alegou que estava doente demais para comparecer ao processo judicial quando na verdade estava transmitindo seu programa ao vivo – e então culpou o juiz de primeira instância por fazer seu trabalho e impor consequências”, disse Sterling em um comunicado.

A decisão do Tribunal de Apelação ocorreu um dia após o 11º aniversário do assassinato de 20 crianças e seis professores na Escola Primária Sandy Hook, em Newtown, por um homem armado.

Parentes de algumas das vítimas processaram Jones em Connecticut por difamação e inflição de sofrimento emocional por alegarem que o tiroteio na escola nunca aconteceu e foi encenado por “atores de crise” em uma conspiração para aumentar o controle de armas.

Oito parentes das vítimas e um agente do FBI testemunharam durante um julgamento de um mês no final de 2022 sobre terem sido ameaçados e assediados durante anos por pessoas que negam que o tiroteio tenha acontecido.

Estranhos apareceram em algumas de suas casas e confrontaram alguns deles em público. As pessoas lançaram comentários abusivos contra eles nas redes sociais e em e-mails. Alguns receberam ameaças de morte e estupro.

Um júri concedeu às famílias e ao agente do FBI, que respondeu ao tiroteio, 965 milhões de dólares (760 milhões de libras), e Bellis acrescentou outros 473 milhões de dólares (372 milhões de libras) em danos punitivos.

Num julgamento semelhante no Texas no início de 2022, Jones foi condenado a pagar quase 50 milhões de dólares (39 milhões de libras) aos pais de outra criança morta no tiroteio em Sandy Hook por chamar o massacre de uma farsa.

Um terceiro julgamento está pendente no Texas, em um processo semelhante movido por dois outros pais.

Jones e a sua empresa de comunicação social, a Free Speech Systems, pediram recuperação judicial, e quanto deverá pagar às famílias de Sandy Hook será decidido por um juiz do tribunal de falências.

Sr. Jones está apelando contra os julgamentos de Connecticut e Texas.