Tribunal avalia os direitos das vítimas no caso Adnan Syed narrado no podcast de sucesso Serial

A Suprema Corte de Maryland examinou uma audiência no ano passado que anulou a condenação por assassinato de Adnan Syed e o libertou após 23 anos atrás das grades, já que a família da vítima disse que não teve a oportunidade adequada de participar do processo.

Narrado no podcast de sucesso Serial, o caso está repleto de reviravoltas legais e decisões judiciais divididas há anos. As alegações orais que ocorreram na quinta-feira perante o mais alto tribunal de Maryland não foram exceção.

Entre as questões discutidas estavam se a condenação por homicídio do Sr. Syed em 2000 deveria ser restabelecida após uma decisão do tribunal de recurso em Março e até que ponto as vítimas de crimes em Maryland têm o direito de participar em audiências sobre a possibilidade de anular uma condenação. Em última análise, sua liberdade está em jogo.

O painel de sete juízes divulgará sua decisão nas próximas semanas ou meses.

Fora do tribunal após a audiência, o Sr. Syed disse que estava ansioso pela decisão do tribunal. Embora tenha mantido sua inocência desde o início, ele sempre expressou preocupação com a família de Hae Min Lee, sua ex-namorada do ensino médio, que foi encontrada estrangulada até a morte e enterrada em uma cova anônima em 1999.

“Acreditamos fortemente na tentativa de encontrar justiça para Hae e sua família”, disse ele aos repórteres. “E esperamos também conseguir encontrar justiça para nós.”

Ele compareceu à audiência acompanhado por familiares, incluindo sua mãe e seu irmão mais novo.

Syed, 42 anos, foi libertado da prisão em setembro de 2022, quando um juiz de Baltimore anulou a sua condenação. Os promotores municipais retiraram todas as acusações depois de encontrar falhas nas evidências.

Contudo, em março, o Tribunal de Apelação de Maryland ordenou uma nova audiência. O tribunal disse que a família da vítima não recebeu aviso adequado para comparecer pessoalmente à audiência, violando o seu direito de ser “tratado com dignidade e respeito”.

A família também recorreu ao mais alto tribunal do estado, alegando que as vítimas de crimes em Maryland têm o direito de ser ouvidas e contestar as provas em audiências como a do ano passado, que anulou a condenação de Syed de 2000.

“Este caso não é sobre a inocência ou culpa subjacente do Sr. Syed. Essa disputa simplesmente não está presente hoje”, disse Ari Rubin, advogado da família Lee, durante as discussões de quinta-feira.

Ele disse que a questão era se os direitos do irmão de Hae Min Lee, Young Lee, foram violados quando um juiz anulou a condenação do Sr. Syed sem realizar uma audiência substantiva onde as vítimas pudessem contestar as provas apresentadas.

O processo de anulação de uma condenação é extraordinário “na medida em que alinha os interesses do arguido e do Estado”, disse Rubin, argumentando que as vítimas e os seus advogados devem desempenhar um papel contraditório em tais processos.

Dependendo do resultado do recurso, Syed enfrenta pelo menos a possibilidade de ser mandado de volta para a prisão, um ponto que os seus advogados levantaram em recentes processos judiciais.

“O terrível espectro do reencarceramento tem pairado sobre a cabeça do Sr. Syed todos os dias durante os últimos 10 meses”, escreveu a advogada Erica Suter num documento apresentado ao tribunal em Agosto.

O caso também poderá ter consequências significativas para os direitos das vítimas. Embora o tribunal de apelação tenha decidido que o irmão da Sra. Lee não recebeu notificação suficiente para comparecer à audiência que anulou a condenação do Sr. Syed, o tribunal também disse que a lei estadual não garante às vítimas de crimes o “direito de serem ouvidas” durante tais audiências.

Essa decisão cabe ao juiz presidente. Permitir que as vítimas apresentem provas ou de outra forma se envolvam de forma substantiva “resultaria numa enorme mudança na prática”, disseram os juízes.

Durante as alegações orais na quinta-feira, a Sra. Suter disse ao tribunal que o estado cumpriu sua obrigação ao permitir que Young Lee participasse da audiência.

“O Sr. Lee foi ouvido e seu advogado foi ouvido, e isso não influenciou a decisão do juiz Phinn”, disse ela.

Os advogados de Syed também argumentaram que o recurso da família é discutível porque os promotores decidiram não acusá-lo novamente depois que sua condenação foi anulada. E mesmo que os direitos de Young Lee tenham sido violados, ele não demonstrou se a alegada violação teria mudado o resultado da audiência, dizem os advogados.

Lee, que acabou falando remotamente na audiência de vacatur, foi notificado na tarde de sexta-feira de que ela aconteceria na segunda-feira seguinte. Esse foi “tempo insuficiente para permitir razoavelmente que o Sr. Lee, que morava na Califórnia, assistisse pessoalmente à audiência”, decidiu o tribunal de apelação em março.

Os advogados da família Lee também criticaram a falta de transparência nos processos judiciais que levaram à libertação de Syed.

“O assassinato de Hae Min Lee está em discussão nos tribunais de Maryland há quase uma geração”, escreveu David Sanford, advogado da família, em um processo judicial no mês passado. Ele argumentou que a Suprema Corte do estado deveria enviar o caso a outro juiz para decidir se anularia a condenação.