Três homens brancos vão a julgamento por assassinato em homem negro na Geórgia

Três homens brancos serão julgados pela morte de Ahmaud Arbery, um homem negro de 25 anos cuja morte foi amplamente ignorada até que um vídeo de celular vazado despertou indignação com o tiroteio.

Greg McMichael e seu filho adulto, Travis McMichael, se armaram e perseguiram o Sr. Arbery em uma caminhonete depois que o avistaram correndo em seu bairro nos arredores da cidade portuária de Brunswick, na Geórgia, em 23 de fevereiro de 2020.

Um vizinho, William “Roddie” Bryan, juntou-se à perseguição e gravou um vídeo gráfico de Travis McMichael atirando no Sr. Arbery três vezes com uma espingarda.

O assassinato se tornou parte de uma avaliação mais ampla da injustiça racial no sistema jurídico criminal dos EUA, após uma série de encontros fatais entre a polícia e negros, como George Floyd em Minnesota e Breonna Taylor em Kentucky.

O juiz da corte superior, Timothy Walmsley, planejou que o júri do julgamento fosse empossado na sexta-feira para ouvir as declarações iniciais de promotores e advogados de defesa.

Todos os três réus estão sendo julgados juntos, acusados ​​de assassinato e outros crimes.

O Sr. Arbery estava morto há mais de dois meses antes que os McMichaels e Bryan fossem acusados ​​no ano passado.

Greg McMichael, investigador aposentado do promotor público local, disse à polícia que os homens estavam tentando deter o Sr. Arbery porque suspeitavam que ele fosse um ladrão.

As câmeras de segurança o gravaram entrando em uma casa próxima em construção.

Greg McMichael disse que seu filho matou o Sr. Arbery em legítima defesa depois que o Sr. Arbery atacou com os punhos e tentou tirar a arma de Travis McMichael.

Os promotores dizem que Arbery estava apenas correndo, desarmado e não cometeu nenhum crime na área.

Quando o vídeo de Bryan sobre o assassinato vazou online em maio de 2020, o Georgia Bureau of Investigation assumiu o caso das mãos da polícia local. Seus agentes prenderam os McMichaels no dia seguinte e acusaram Bryan duas semanas depois.

O assassinato de Arbery dominou as notícias e as mídias sociais em Brunswick e nos arredores do condado de Glynn, uma comunidade costeira de cerca de 85.000 pessoas.

O juiz e os advogados demoraram duas semanas e meia para selecionar um júri. Quase 200 pessoas convocadas para o júri foram questionadas extensivamente sobre o que sabiam sobre o caso, quantas vezes tinham visto o vídeo e se tinham qualquer ligação pessoal com o Sr. Arbery ou os réus.

A polêmica estourou na quarta-feira, o último dia de escolha do júri, quando os promotores se opuseram a um júri final composto por 11 brancos e um negro.

Eles argumentaram que a defesa cortou oito jurados em potencial do painel final por serem negros, o que a Suprema Corte dos Estados Unidos declarou inconstitucional.

O juiz concordou que parecia haver “discriminação intencional”, mas disse que a lei da Geórgia limitava sua autoridade para intervir porque a defesa declarou razões não raciais para excluir membros negros do júri.

Uma jurada, uma mulher branca, foi demitida na quinta-feira por motivos médicos. Quinze membros do painel ouvirão o julgamento – 12 jurados mais três suplentes. O juiz não deu as provas dos jurados suplentes, e eles não foram convidados a declarar sua raça em audiência pública.

Funcionários do tribunal disseram que o julgamento pode durar duas semanas ou mais.

Se os réus forem absolvidos, seus problemas jurídicos não acabarão. Eles também foram indiciados por crimes de ódio federais. Um juiz do tribunal distrital dos Estados Unidos marcou o início do julgamento em 7 de fevereiro.