Três grandes universidades do Reino Unido mudam para o ensino online em meio a picos de Covid

O reinício do setor educacional da Grã-Bretanha sofreu um golpe severo depois que três das maiores universidades do país passaram a ter aulas online devido a surtos de coronavírus.

Mais de 50 universidades no Reino Unido confirmaram casos de Covid-19, depois que milhares de estudantes de graduação voltaram ao campus para o início do semestre letivo.

A Manchester University, onde ocorreram 382 casos de coronavírus desde 21 de setembro, juntou-se à Manchester Metropolitan University e à University of Sheffield para anunciar uma mudança para o aprendizado online para proteger a saúde de alunos e funcionários.

As universidades de Manchester disseram que tomaram a decisão em conjunto com o diretor de saúde pública da área, com o apoio da Public Health England.

Eles acrescentaram que aumentariam o nível de aprendizagem online para a maioria dos programas de quarta-feira até 30 de outubro, que seria revisado em 23 de outubro, e o ensino presencial continuaria para algumas aulas clínicas ou baseadas na prática.

A Universidade de Sheffield – onde quase 500 alunos e funcionários tiveram resultado positivo desde o início do semestre – disse que o ensino presencial continuaria na quarta e quinta-feira antes de ser suspenso na sexta-feira, com aulas presenciais para retomar no dia 19 de outubro .

A mudança ocorre em meio ao aumento de casos em partes da Inglaterra, com os últimos números semanais de infecção mostrando que a taxa de Manchester disparou, com 3.105 novos casos registrados nos sete dias até 3 de outubro – o equivalente a 561,6 casos por 100.000 pessoas.

Após um aumento significativo no número de casos COVID-19 em toda a cidade na última semana.

Nós concordamos, junto com @OfficialUoM, para mover o ensino online até 30 de outubro de 2020, exceto para um pequeno número de cursos clínicos ou baseados na prática.

– Manchester Metropolitan Uni (@ManMetUni) 6 de outubro de 2020

A análise da agência de notícias PA mostra que a taxa de sete dias em todo o Reino Unido aumentou para 125,7 casos de Covid-19 por 100.000 pessoas de 63,8 há uma semana.

A University and College Union (UCU) deu as boas-vindas à iniciativa das universidades de Manchester, mas disse que os surtos de vírus poderiam ter sido evitados se a decisão tivesse sido tomada antes.

Em um comunicado, o oficial regional da UCU noroeste, Martyn Moss, disse: “É claro que o governo precisa parar de fingir que os campi universitários estão bem preparados para esta crise e dizer a todas as universidades para suspender o ensino presencial para controlar a propagação do vírus. ”

Enquanto isso, a equipe da Northumbria University, atingida pelo coronavírus, apelou ao vice-reitor Andrew Wathey para renunciar, já que os membros da UCU concordaram em votar por uma ação sindical por questões de saúde e segurança.

A universidade anunciou na sexta-feira que 770 alunos tiveram teste positivo para Covid-19, incluindo 78 que eram sintomáticos, com os testes positivos agora se isolando em suas acomodações.

Newcastle está entre as cidades mais afetadas no Reino Unido, com o líder do conselho Nick Forbes se juntando aos líderes de Leeds e Manchester para escrever ao Secretário de Saúde na terça-feira pedindo novas restrições nacionais para desacelerar a propagação do vírus.

O secretário geral da UCU, Jo Grady, disse que Wathey “permitiu que uma crise totalmente evitável” ocorresse ao encorajar os estudantes a se mudarem para Newcastle.

“Ele precisa confessar suas falhas e renunciar imediatamente”, disse Grady.

“Nossos membros não querem entrar em ação industrial, mas isso é uma questão de vida ou morte. A menos que a universidade mude de curso imediatamente e passe para o aprendizado online como a posição padrão, estaremos votando para uma ação industrial. ”

Anteriormente, o ministro da universidade disse que os alunos poderiam ligar para uma nova linha de apoio se tivessem preocupações sobre o coronavírus.

Michelle Donelan anunciou que o Departamento de Educação (DfE) está lançando uma linha direta esta semana – em conjunto com a Public Health England (PHE) – dedicada a funcionários e estudantes universitários.

O ministro disse que seria “inaceitável” que os alunos pagassem altas propinas se uma instituição não fornecesse apoio ou oferta de alta qualidade.

A Sra. Donelan acrescentou que as universidades têm o poder de reduzir as propinas se não acreditarem que estão proporcionando uma experiência de aprendizagem de qualidade.

O ministro da universidade disse que o DfE está trabalhando com instituições para antecipar o final do semestre para garantir que os alunos que precisaram de quarentena ainda possam retornar em segurança para suas famílias a tempo para o Natal.

Ela disse ao Comitê Seleto de Educação: “O que não mudará é o fato de que os alunos podem ir para casa no Natal. Aconteça o que acontecer, vamos garantir que seja uma possibilidade. ”

Seus comentários foram feitos depois que os sindicatos de educação se reuniram com o ministro das escolas Nick Gibb e a chefe do Ofqual, Glenys Stacey, sobre o calendário dos exames de 2021.